2011年秋天，在印第安納舉行的美國民俗學會年會和在濰坊舉行的中國民俗學會年會上，我提出了推進“地方民俗學”的學術(shù)設(shè)想，意在實實在在地發(fā)展繁榮區(qū)域民俗文化學事業(yè)。
　　中國民俗文化不僅源遠流長，而且由于地域遼闊，民族眾多，文化樣式繁多，民俗文化更是豐富多彩，多元一體是中國民俗文化的一大特色。正因為此，鐘敬文先生在20世紀90年代就總結(jié)出了中國民俗學的獨特性格是“多民族的一國民俗學”①。即使是分布區(qū)域很廣，人數(shù)近十億的漢族，也由于極為廣泛的分布與地方化，其民俗文化也具有極強的地方性。所以各地民俗文化的地方性特點極其明顯，不可一概而論，或者說一言以蔽之，需要更有針對性地對具體對象進行研究。這就需要有地方民俗學的存在。我理解的“多民族的一國民俗學”就是我國諸多地方民俗學的整體概括。
　　由于各地的民俗學研究隊伍狀況和學術(shù)興趣點不同，逐漸就形成了富有地域性的學術(shù)個性和研究傾向，形成了不同風格的地方民俗學。特別是已經(jīng)成立了地方民俗學學會和有高校民俗學學科點的地區(qū)，往往在學會或?qū)W科點的主導(dǎo)下，基本上有自己的學術(shù)側(cè)重點和表述風格，成果也相對集中在某些方面。如青海民俗學界的成果往往集中在6個世居民族的民俗文化和在青海具有代表性的民俗文化上，古老的昆侖神話、多民族民歌花兒與花兒會、土族狂歡節(jié)納頓、藏族史詩格薩爾、熱貢文化、各民族婚禮以及歌舞風情等等，是當?shù)貙W者特別關(guān)注的研究對象。這也說明事實上具有地域特色的“地方民俗學”是客觀上已經(jīng)存在的。
　　但是，不論地方民俗學如何發(fā)展與繁榮，都不可能與全國民俗學界絕緣，孤立地閉關(guān)而自得其樂。而是作為中國民俗學的有機組成部分，自愿地聚集在中國民俗學的大旗之下，至少與國內(nèi)同行頻繁交流，相互切磋，共同進步。同時，不同風格、多彩多姿的地方民俗學，也有力地支撐了中國民俗學這座學科大廈，豐富了中國民俗學的學術(shù)內(nèi)涵，其地位貢獻是不可忽視的。
　　正是以上這種局面，才形成了真正意義上的中國民俗學學科建設(shè)與學科繁榮。這里借用日本學者佐野賢治教授的一句話：“21世紀的民俗學應(yīng)當在鄉(xiāng)土、國家、世界三者的關(guān)聯(lián)中推進自己的學科研究�！雹傥視呵野阉�說的“鄉(xiāng)土”理解為地方民俗學。就是說中國民俗學的繁榮發(fā)展離不開地方層面的民俗學研究和民俗文化土壤，同時也離不開國家層面如中國民俗學會及其相關(guān)學科點的整體發(fā)展規(guī)劃、組織協(xié)調(diào)和引領(lǐng)指導(dǎo)，以及世界前沿的學術(shù)眼光和理論方法創(chuàng)新。
　　事實上三者之間是相互交叉甚至融匯的，因為民俗文化資源是大家共享的，同時地方的民俗文化所面臨的問題和價值基本上也是全國性的甚至是國際性的。所以對某一地方的民俗文化研究不僅僅是本地區(qū)的學者，往往有外地（特別是北京）甚至國外的學者來直接研究，其成果既是全國性的，也是地方性的。比如青海的花兒、格薩爾、黃南六月會、土族納頓會等，國內(nèi)外的學者都在研究，而且與地方學者相互借鑒，甚至相互合作，共同建構(gòu)起了青海民俗文化研究的事業(yè)。