發(fā)表于1936年的《就業(yè)、利息和貨幣通論》引起了經(jīng)濟學(xué)的革命。凱恩斯發(fā)展了關(guān)于生產(chǎn)和就業(yè)水平的一般理論，使人們對經(jīng)濟學(xué)和政權(quán)在社會生活中作用的看法產(chǎn)生了深遠的影響。凱恩斯具有革命性的理論認為：導(dǎo)致失業(yè)的根源在于有效需求不足，而一國的就業(yè)水平是由有效需求決定的。有效需求是指商品總供給價格與總需求價格達到均衡時的總需求，而總供給在短期內(nèi)不會有大的變動，因而就業(yè)水平實際上取決于總需求或有效需求。在有效需求處于一定水平時，失業(yè)是可能的。與古典經(jīng)濟學(xué)派相反，他認為單純的價格機制無法解決失業(yè)問題。投資邊際效應(yīng)概念的引入推翻了薩依定律和存款與投資之間的因果關(guān)系。