前言 對北美的一部分學(xué)生而言，第一堂地質(zhì)學(xué)課關(guān)于撲克；對另外一部分學(xué)生來說，第一堂地質(zhì)學(xué)課聚焦于珍珠；而我的英國地質(zhì)學(xué)老師則選擇從駱駝?wù)勂稹? 以上三種情形中的老師們都有一個共同的想法：確保學(xué)生們能記住五億多年以來主要的地質(zhì)類別，如寒武紀(jì)、奧陶紀(jì)、志留紀(jì)等等。盡管授課的細(xì)節(jié)千差萬別，但在授課方法上老師們一致選擇了助記術(shù)這一手段： “哪天你過來，我們或許可以一起打撲克。三個 J 可以帶一個 Q�！� “冷水牡蠣幾乎不產(chǎn)出稀有珍珠，因為它們的汁液凝固得太快了�！� 在英國，地質(zhì)劃分有些許的區(qū)別。他們的助記術(shù)是這樣的：“通常駱駝會小心翼翼地坐下，也許是因為它們的關(guān)節(jié)很脆弱？早期進行潤滑或許能避免永久性的風(fēng)濕病�！� 科學(xué)總是充滿了這樣的表達：有輔助記憶太陽系各大行星次序的助記術(shù)，有輔助記憶化學(xué)元素周期表的助記術(shù)，還有輔助記憶用于生物體分類的分類地位的助記術(shù)。然而，這些并不是科學(xué)家甚至理科生用來記憶關(guān)鍵信息唯一的微型利器。如果要記住一條科學(xué)理論或定律，那么將之濃縮成簡明扼要的一句話是最有效率的方法之一。 《物種起源》于 1859 年出版后的短短幾年間，查爾斯·達爾文的自然選擇進化論就被濃縮成一句簡單的表達：適者生存。 熱力學(xué)第一定律和第二定律的明確提出則是 19 世紀(jì)中期科學(xué)界的另一個偉大成就。如今，許多物理學(xué)家和非物理學(xué)家將這兩條定律概括為一句令人難忘的妙語：你不可能贏，也不可能不賠不賺。 不過，把一條核心的科學(xué)概念的內(nèi)容縮減太多會招來麻煩。有一些人指責(zé)“適者生存”犯了同義反復(fù)的毛�。ㄋ麄冋J(rèn)為它應(yīng)該被改寫為：“活下來才能生存�！保�；而這句概括熱力學(xué)第一定律和第二定律的話雖然很簡單，但對于任何一個不知道這兩條定律的人來說，意思是相當(dāng)隱晦的。在本書中，我會努力在上述兩種學(xué)習(xí)方法之間取得平衡。接下來提供的方法也許不會像上面提到的那些著名例子那么精辟絕妙，令人過目不忘，但我希望這些助記法會更有用一點——特別是對于那些想要找到一條捷徑去弄懂某些最具挑戰(zhàn)性的科學(xué)概念的人而言。