在對于現(xiàn)代文明弊端的批判方面，章太炎或多或少受到日本維新思想家中江兆民的影響，他在《俱分進(jìn)化論》中甚至譽(yù)中江為“東方師表”。正是在20世紀(jì)初，中江懷著對文明發(fā)展前途的深沉憂慮離開人世。他在臨終前發(fā)表的名著《一年有半》，頗為生動(dòng)地描述了日本近世文明發(fā)展中相互伴隨的兩種趨向：明治維新以后，一方面是社會進(jìn)步、經(jīng)濟(jì)發(fā)展與生活水平的提高；一方面則是物欲泛濫、習(xí)俗敗壞與社會道德的淪喪。他說：“人人都希望追求超過自己的經(jīng)濟(jì)力量以上的娛樂，千方百計(jì)想得到它。于是乎做官吏的人，就接受禮品及賄賂以養(yǎng)肥自己。經(jīng)營工商業(yè)的人，就鉆營奔走，投靠背景，互相勾結(jié)，尋找牟取暴利的機(jī)會。再加上日本西部的武士，數(shù)百年來，受盡了苛刻死板的法律與制度的束縛，到了日本明治維新的時(shí)候，忽然做了大官，參加國家的政治活動(dòng)，好像放射出去的箭一樣，急速地趨向驕奢淫逸，大大地造成和煽起了城市的荒淫和糜爛的風(fēng)氣，成為日本全國的吃喝玩樂的樣板。從官僚資本家、富商大亨，到其余的中產(chǎn)階級以下的人們，也都相繼沉淪，以為這是自己的闊氣。這就是現(xiàn)代我們?nèi)毡镜蹏�的官民上下，貴賤貧富，一般人等所以造成了奢侈、淫逸的習(xí)慣的歷史。”　　這些先賢當(dāng)時(shí)都是站在時(shí)代潮流的前面，為社會進(jìn)步和國家富強(qiáng)發(fā)揮了思想先導(dǎo)作用。他們并非盲目地排拒現(xiàn)代文明，而是清醒地看到現(xiàn)代文明日益暴露的弊病，并且為人類文明發(fā)展的前途感到憂慮。如果說是悲觀，那就是一種深沉的悲觀；而深沉的悲觀比膚淺的樂觀，在思想境界上至少要高一個(gè)層次。