越野行走（亦稱持杖健走、北歐式行走等），是一種由滑雪運動演變而來、使用兩支手杖行走的運動，于1997年起源于北歐芬蘭。2003年，國家體育總局體育科學研究所將越野行走引入中國。2013年，中國老年人體協(xié)制定了越野行走（持杖健走）的競賽規(guī)則裁判法，率先在中國開展了越野行走的交流活動（比賽）。目前，以越野行走引領的徒步賽事，正蓬蓬勃勃地開展起來。
　　持杖健走，為什么叫作越野行走呢？這還要從2003年引入該項目時說起。越野行走的英文名為“NordicWalking”，直譯為北歐式行走，當初翻譯時也頗費周折。譯成北歐行走，大家不知道北歐行走是什么意思；譯成持杖行走，又有拄拐棍的嫌疑，不夠時尚……最后，考慮到越野行走是由滑雪運動演變而來的，而滑雪項目中有一個項目叫越野滑雪，因此，中國的“NordicWalking”就定名為“越野行走”。2012年，中國老年人體協(xié)引入越野行走項目，擔心老年人誤解越野行走只能在戶外行走，影響參與的積極性，就將越野行走命名為“持杖健走”。
　　2010年，出版了中國第一本介紹越野行走（持杖健走）的書《越野行走》，至今已經(jīng)有八年的時間了。時任國家體育總局局長助理、中國奧委會副主席曉敏，國家體育總局群體司司長盛志國，國家健康教育首席專家洪昭光教授、胡大一教授以及國際越野行走聯(lián)合會主席AKI先生，慧眼識珠，為《越野行走》-書題詞寫序，成就了越野行走從星星之火到燎原之勢的蓬勃發(fā)展。把他們的部分題詞引入到本書中，一是表達對領導和專家推廣全民健身的敬意，二是作為領導和專家對越野行走在中國發(fā)展的支持和鼓勵的見證。
　　2010年出版的書，主要是把越野行走作為一個優(yōu)秀的健身方式介紹給大家。而今，越野行走的發(fā)展已經(jīng)遠遠超出了健身的范疇，完成了從健身活動到競賽項目、再到徒步賽事的三級跳式的發(fā)展。越野行走不僅僅在健身層面，而且在徒步賽事層面也煥發(fā)出強大的生命力，成為繼馬拉松之后，又一項時尚的、群眾健身的優(yōu)秀運動項目，而且與馬拉松相比安全性更高、適宜參與人群更廣。更重要的是，這項運動引領大家走出城市，走進山、林、湖、海，提倡融入一種自然的健身理念。同時，越野行走賽事還作為一個生機勃勃的體育產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)在大眾面前，今天的馬拉松，就是明天的徒步賽事！
　　從健身活動到競賽項目的發(fā)展過程中，中國老年人體協(xié)發(fā)揮了重要的引領作用，率先將越野行走納入中國老年人體協(xié)的運動項目，并在全國開展交流活動，實現(xiàn)了越野行走從一般的健身活動到競賽項目的跨越式發(fā)展，從而帶動了全國越野行走的開展；北京魯濱遜體育發(fā)展有限公司在越野行走發(fā)展遭遇瓶頸的時候，以敏銳的前瞻性意識到，開展越野行走的競賽項目有可能成為打破越野行走發(fā)展瓶頸的突破口，并采納了中國老年人體協(xié)的建議：與中國老年人體協(xié)共同開發(fā)越野行走的競賽項目，把目前的健身活動提升為競賽項目，從而使建議轉化為實踐，使構想轉化為越野行走蓬勃發(fā)展的現(xiàn)實。在今年由國家體育總局、全國老齡工作委員會、中國老年人體協(xié)共同主辦的第三屆全國老年人體育健身大會上，持杖健走被列為競賽交流項目，促進了活動項目在全國中老年人群中的普及推廣。
　　感謝中國老年人體協(xié)國家級教練員、裁判員王林教授、張曉瑩教授，在他們的幫助下，完成了中國首部越野行走競賽規(guī)則和裁判法的制定。本文在2010年版《越野行走》-書的基礎上進行了修訂，增加了對越野行走競賽項目及徒步賽事的介紹，并對《第三屆全國老年人健身大會持杖健走交流活動規(guī)程>進行了解讀。本書還介紹了國際越野行走聯(lián)合會編寫的“十步教學法”。“十步教學法”的原文及其他國外資料，由田慶華翻譯整理。本書第五章第四節(jié)關于越野行走營養(yǎng)的論述，摘編自梁志雄等著《越野行走教程》一書的部分內(nèi)容。書中的熱身操，由白雨玲創(chuàng)編。書中的示范教練是李軍生、白雨玲。附錄的視頻中，還收錄了白雨玲老師創(chuàng)編的《手杖操匯編》。本書在編輯過程中，還得到了田慶華、李軍生、劉曉、宋文全等同志的大力支持，在此，一并表示感謝。
　　越野行走是一個新興的項目，由于業(yè)務水平和時間關系，書中術語、描述以及對今后的展望還有待于實踐的檢驗和專家的批評。希望各位提出寶貴意見。