歐·亨利（1862-1910），出生于美國北卡羅來納州格林斯波羅鎮(zhèn)一個醫(yī)師家庭。原名為威廉·西德尼·波特。美國著名批判現(xiàn)實主義作家，世界三大短篇小說大師之一，曾被評論界譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現(xiàn)代短篇小說之父。
　　歐·亨利的一生富于傳奇性，在他當銀行出納員時，因銀行短缺了一筆現(xiàn)金，為避免審訊，離家流亡中關的洪都拉斯。后因回家探視病危的妻子被捕入獄，并在監(jiān)獄醫(yī)務室任藥劑師。
　　他創(chuàng)作第一部作品的起因是為了給女兒買圣誕禮物，但基于犯人的身份不敢使用真名，乃用一部法國藥典的編者的名字作為筆名。1901年他提前獲釋，遷居紐約，專門從事寫作。
　　歐·亨利的作品構思新穎，語言詼諧，結局常常出人意料，代表作有小說集《白菜與國王》《四百萬》《命運之路》等。其中一些名篇使他獲得了世界聲譽。歐·亨利的作品有“美國生活的百科全書”之譽。
　　正當歐·亨利創(chuàng)作力旺盛的時候，他的健康狀況出現(xiàn)問題，于1910年病逝。
　　歐·亨利思想的矛盾和他作品的弱點，與他的創(chuàng)作環(huán)境有極大關系。即使在他已經成名，受到讀者廣泛歡迎的時候，他的生活也依然經常處于拮據(jù)狀態(tài)。他曾經直言不諱地說：“我是為面包而寫作的”。
　　歐·亨利本身是一個窮苦的人，因此他的文章主人公大多是一些貧窮的勞動人民。歐-亨利的小說之所以讓人們喜歡，是因為他的小說，我們往往猜不出結果是什么，而真正的結果會讓我們難以置信，這也說明了他豐富的想象力。
　　歐·亨利的短篇小說內容很多：其中多為描寫一些小人物，描寫美國西部牧場，描寫那些死要面子，成天做白日夢的小職員，以及一些城市的騙子，對拜金主義者的嘲諷。
　　盡管歐，亨利對于社會現(xiàn)狀總有不滿，可他也沒有放棄希望，因此，悲慘的故事和人物總會有一個相對比較好的結局，也讓我們深深地體會到微笑里的辛酸，諷刺里的悲哀和無可奈何。
　　《麥琪的禮物》講述的是為了給丈夫買一條白金表鏈作為圣誕禮物，妻子賣掉了一頭秀發(fā)，而丈夫卻賣掉了祖?zhèn)鹘鸨斫o妻子買了一套梳子。盡管彼此的禮物都失去了使用價值，但他們從中獲得的情感卻是無價的。
　　《警察與贊美詩》這是一個令人覺得可笑的故事。主人公索比在冬天即將到來的時候，開始為進入他的冬季寓所，布萊克韋爾監(jiān)獄作出努力。他使盡各種辦法想讓警察逮捕他，可是，均未成功。正當他受到教堂中贊美詩的音樂的感化，決定放棄過去的生活，重新開始時，卻被警察抓了起來，“如愿”地被送到了監(jiān)獄里。