前言　江南與江南文化的界定及當(dāng)代形態(tài)

在當(dāng)下，江南研究越來越熱，但其中有一些基本問題，特別是江南區(qū)域的界定、江南文化的源頭與精神，以及傳統(tǒng)江南與當(dāng)今長(zhǎng)江三角洲的關(guān)系，卻一直缺乏正面的研究與深入的闡釋，因而這里進(jìn)行一些初步的界定與闡釋，以期為江南文化研究提供基本的語(yǔ)境與參照。

一、以明清太湖流域八府一州為核心區(qū)的江南區(qū)域概念

研究江南文化，首先要明確的是江南的地理范圍。但這又是一個(gè)很難解決的問題，歷史上不同的行政區(qū)劃，致使江南在地理范圍上屢有變化，并在學(xué)術(shù)研究方面形成了一些不盡相同的觀點(diǎn)。大體上看，古代的江南往北可涵蓋皖南、淮南的緣江部分，往南可以達(dá)到今天的福建一帶，往西則沿著長(zhǎng)江以南一直延伸到四川盆地邊沿。如何解決這個(gè)難題，我們不妨借鑒馬克思人體解剖對(duì)于猴體解剖是一把鑰匙的方法論，即低等動(dòng)物身上表露的高等動(dòng)物的征兆，反而只有在高等動(dòng)物本身已被認(rèn)識(shí)之后才能理解。（《馬克思恩格斯選集》第2 卷）基于這一認(rèn)識(shí)，馬克思研究商品，不是從有商品交換的古希臘開始，而是從商品經(jīng)濟(jì)走向成熟形態(tài)的資本主義社會(huì)開始，所以馬克思說資產(chǎn)階級(jí)經(jīng)濟(jì)為古代經(jīng)濟(jì)等等提供了鑰匙。我們研究江南，也應(yīng)從江南地區(qū)真正走向成熟形態(tài)的時(shí)代開始。盡管魏晉以后，由于北方與中原的人口、文化大量南移，使江南地區(qū)在經(jīng)濟(jì)與文化

前言江南與江南文化的界定及當(dāng)代形態(tài).

上后來居上，但真正具有成熟形態(tài)的江南，是在中華帝國(guó)后期的明清兩代。在這一時(shí)期，無論是經(jīng)濟(jì)還是文化，江南遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了中原與其他區(qū)域，同時(shí)也因?yàn)榻?jīng)濟(jì)與文化的發(fā)達(dá)，江南地區(qū)的政治地位也變得舉足輕重起來，因而說明清時(shí)代的江南地區(qū)已成為影響中華帝國(guó)的軸心，是一點(diǎn)也不為過的。

據(jù)此，關(guān)于江南地區(qū)的界定，以李伯重的八府一州說最為可靠。所謂八府一州，是指明清時(shí)期的蘇州、松江、常州、鎮(zhèn)江、應(yīng)天（江寧）、杭州、嘉興、湖州八府及從蘇州府轄區(qū)劃出來的太倉(cāng)州。在李伯重看來這一地區(qū)亦稱長(zhǎng)江三角洲或太湖流域，總面積大約4.3 萬(wàn)平方公里，在地理、水文、自然生態(tài)以及經(jīng)濟(jì)聯(lián)系等方面形成了一個(gè)整體，從而構(gòu)成了一個(gè)比較完整

的經(jīng)濟(jì)區(qū)。這八府一州東臨大海，北瀕長(zhǎng)江，南面是杭州灣和錢塘江，西面則是皖浙山地的邊緣。這個(gè)地域范圍，與凌介禧所說的太湖水系范圍完全一致：其南以浙江［錢塘江］為界，北以揚(yáng)子江為界，西南天目綿亙廣宣諸山為界，東界大海。江海山巒，構(gòu)成了一條天然的界限，把這八府一州與其毗鄰的江北（即蘇北）、皖南、浙南、浙東各地分開，這條界線內(nèi)外的自然條件有明顯差異。其內(nèi)土地平衍而多河湖；其外則非是，或僅具其一而兩者不能得兼。

這八府一州在地理上還有一個(gè)極為重要的特點(diǎn)，即同屬一個(gè)水系太湖水系，因而在自然與經(jīng)濟(jì)方面，內(nèi)部聯(lián)系極為緊密。太湖水系，古有三江五湖之稱。實(shí)際上，嚴(yán)格地說，應(yīng)當(dāng)是一河二溪三江五湖。一河，即江南運(yùn)河，北起鎮(zhèn)江，南抵杭州，縱貫江南平原中心地域，是京杭大運(yùn)河的南段。二溪，即太湖水系的上流和水源，在西北是荊溪，西南是苕溪。……荊溪、苕溪兩水系，把太湖、松、嘉三府聯(lián)系了起來。……一般都認(rèn)為三江是介于長(zhǎng)江與錢塘江之間、位于太湖東面的入海河流。這些河流情況變化很大，到了明代中葉以后，只有黃浦江成為太湖東部的主要河流和太湖水出海的主干。當(dāng)然，中小河流仍然很多，形成了著名的江南平原水網(wǎng)，把太湖以東蘇、松、嘉三府緊密地聯(lián)系在一起。……太湖上納二溪之水，下通三江出海，形成了太湖水系的中心。太湖水系的主要河流，都是東西流向。但江南運(yùn)河則縱貫?zāi)媳保瑢�東流各河連貫起來，使江南水網(wǎng)更為完備。另外，應(yīng)天（江寧）府的大部分地區(qū)本不屬于太湖水系，但通過人工開挖的胥溪，亦與江南水網(wǎng)相接。說明這八府一州確實(shí)是一個(gè)由太湖水系緊密聯(lián)系的整體。（李伯重：《多視角看江南經(jīng)濟(jì)史》）

江南詩(shī)學(xué)：中國(guó)文化意象之江南篇

從成熟形態(tài)的視角出發(fā)，不難發(fā)現(xiàn)，在歷史上，盡管由于行政區(qū)劃的變化，江南地區(qū)在地理版圖上時(shí)有變化，但以八府一州為中心的太湖流域作為江南核心區(qū)卻始終如一。同時(shí)，這一界定也與江南概念的歷史演化相符合。根據(jù)相關(guān)學(xué)者的考辨，江南概念可分為廣義與狹義兩種，前者是指長(zhǎng)江以南的除四川盆地外的廣大陸地地區(qū)，它大致與南方的概念是等同的；后者主要是指長(zhǎng)江中下游以南的范圍，相當(dāng)于江蘇省的南部、浙江省的北部和安徽省的東南地區(qū)。從廣義到狹義的過渡，是一個(gè)相當(dāng)漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程。具體說來，在先秦到西漢時(shí)期，江南還沒有成為一個(gè)專有名詞，范圍也非常廣泛，包括長(zhǎng)江以南、南嶺以北，包括現(xiàn)今的湖南、江西及湖北的長(zhǎng)江以南的廣大地區(qū)。至東漢時(shí)期開始較多地指稱吳越地區(qū)，至魏晉南朝時(shí)期，江南概念的政治內(nèi)涵比較突出，越來越多地代指南方朝廷，尤其是以建康為中心的吳越地區(qū)。因而在唐代以前，江南的主要意思是江之南，由于江在古代也可作其他河流的簡(jiǎn)稱，因而江南還可指浙江以南、漢水之南。只是到了唐代特別是中唐以后，江南才越來越多地被用于指稱長(zhǎng)江下游以南的吳越地區(qū)。（景遐東：《唐前江南概念的演變與江南文化的形成》）由此可知，無論是作為邏輯上最高環(huán)節(jié)的江南成熟形態(tài)，還是作為歷史上江南區(qū)域地理與地緣政治演化的結(jié)果，最終都指向了明清時(shí)代太湖流域的八府一州。

當(dāng)然，八府一州說也不是沒有問題，由于過于偏重古代的太湖流域經(jīng)濟(jì)區(qū)，這一界定有時(shí)也會(huì)顯得機(jī)械和不夠靈活，特別是忽略了與其在商貿(mào)與文化方面聯(lián)系密切的周邊城市，如江南十府說中提到的寧波和紹興。（馬學(xué)強(qiáng)：《近代上海成長(zhǎng)中的江南因素》）還有盡管不直接屬于太湖經(jīng)濟(jì)區(qū)，但在自然環(huán)境、生產(chǎn)方式、生活方式與城市文化上卻聯(lián)系十分密切的揚(yáng)州和徽州，以及由于大運(yùn)河和揚(yáng)子江共同編織的更大水網(wǎng)而后來被納入長(zhǎng)三角城市群的南通等。如何解決這個(gè)矛盾，我們不妨借鑒區(qū)域經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心區(qū)概念，將八府一州看作江南區(qū)域的核心區(qū)，而其他同樣有濃郁江南特色的城市則可視為其外延部分或漂移現(xiàn)象。瑕不掩瑜，作為江南區(qū)域在歷史上自然演化與長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果，八府一州不僅圈定了江南地區(qū)的核心空間與主要范圍，其在江南經(jīng)濟(jì)社會(huì)與文化上的主體地位，也是很難被其他相關(guān)的地理單元喧賓奪主的。這是我們選擇明清太湖流域八府一州作為江南區(qū)域界定的主要考慮。

前言江南與江南文化的界定及當(dāng)代形態(tài).

二、以長(zhǎng)江文明為淵源、以詩(shī)性文化為本體的江南文化范疇

眾所周知，文化是一個(gè)內(nèi)涵極其復(fù)雜的概念。關(guān)于文化的概念解釋，至今已有160 多種，一些主要說法之間的差別也相當(dāng)明顯。這是影響江南文化的界定與闡釋的主要障礙之一。在關(guān)于江南文化的認(rèn)識(shí)上，學(xué)界常見的是一分為三，即從文化小傳統(tǒng)的角度將之劃分為吳文化、越文化和海派文化。這一劃分盡管便于應(yīng)用和描述，但由系統(tǒng)論整體大于部分之和這一基本原理可知，作為有機(jī)整體的江南文化必然大于吳文化、越文化和海派文化，不但大于它們中的每一部分，同時(shí)也大于三者相加之和，因而對(duì)三者的單體或共性研究決不等同于江南文化研究。

一旦以吳文化、越文化和海派文化取代江南文化，就直接遮蔽了江南文化作為一個(gè)整體的起源與本質(zhì)。但在某種意義上，以吳文化、越文化和海派文化的研究取代江南文化研究，又恰恰是相關(guān)研究中最普遍的現(xiàn)象與事實(shí)。與我們前面在界定江南范圍時(shí)相似，要想在深層結(jié)構(gòu)上解決界定江南文化的困難，首先也需要建立一個(gè)合法性的解釋框架。這是因?yàn)椋�任何解釋都是運(yùn)用語(yǔ)言去描述和表現(xiàn)主觀體驗(yàn)、解讀與建構(gòu)對(duì)象的存在，由于這一切都是通過語(yǔ)言這樣一種特殊的實(shí)踐工具進(jìn)行的，因而要想按照一個(gè)對(duì)象自身的存在把它闡釋出來，使之進(jìn)入澄明之中，首先需要解決的問題則是所使用的代碼、語(yǔ)境以及話語(yǔ)主體的合法性問題。……古往今來，人們對(duì)江南文化的界定、言說不可勝數(shù)，而且由于觀察角度與價(jià)值立場(chǎng)的差異所造成的歧義與矛盾也層出不窮。而所有這些闡釋與矛盾，可以說都是由于對(duì)話語(yǔ)、語(yǔ)境與主體的合法性的追問付之闕如造成的。（劉士林：《中國(guó)話語(yǔ)：理念與經(jīng)驗(yàn)》）具體到江南文化語(yǔ)境，可從原始發(fā)生與精神本質(zhì)兩方面進(jìn)行探討。

從原始發(fā)生的角度看，在江南文化起源的研究中，長(zhǎng)期以來占據(jù)統(tǒng)治地位的是黃河文化語(yǔ)境。它根源于我們熟悉的黃河是中華民族的搖籃，即中華文明的起源是一元的，其中心在黃河中下游，由之向外傳播，以至各地。由此導(dǎo)致的一個(gè)直接后果是，對(duì)包括江南在內(nèi)的中國(guó)相關(guān)區(qū)域文化的認(rèn)識(shí)與判斷，均以作為黃河文明核心的齊魯文化理論譜系為基本語(yǔ)境。但由于黃河文化敘事的核心是政治倫理原則，而江南文化的精髓在于審美詩(shī)性精神，所以，以前者為文化語(yǔ)境解讀后者，結(jié)果往往是風(fēng)馬牛不相及或適得其反的。如古代道學(xué)家一講到江南民風(fēng)便嗤之以鼻，以至于古代色情小說也主要以江南的蘇、杭作為發(fā)生地。這在很大程度上扭曲了江南文化的真實(shí)精神與感性形象，也相當(dāng)嚴(yán)重地干擾了人們對(duì)江南文化的認(rèn)識(shí)與評(píng)價(jià)。如果說，江南文化在發(fā)生過程中確系黃河文明傳播而來，以黃河文化語(yǔ)境研究與闡釋江南文化，自然無可厚非。但在實(shí)際上，正如李學(xué)勤指出，一元論最根本的問題是忽視了中國(guó)最大的河流長(zhǎng)江。而當(dāng)代考古學(xué)的大量新發(fā)現(xiàn)，使新石器時(shí)代的長(zhǎng)江文化第一次以全新的面貌出現(xiàn)在世人面前，對(duì)傳統(tǒng)的中國(guó)文化以黃河文化為單一中心的論點(diǎn)提出了強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)�。ɡ顚W(xué)勤等主編：《長(zhǎng)江文化史》）考古學(xué)證明，早在史前時(shí)代，獨(dú)立于黃河文明的長(zhǎng)江文明就已經(jīng)存在，其主要證據(jù)如下：

第一，證明了早自史前時(shí)代，長(zhǎng)江地區(qū)已有相當(dāng)高度的文化。例如浙江的河姆渡文化，年代不晚于仰韶文化，而有著很多自身的特點(diǎn)，其發(fā)達(dá)程度已使許多人深感驚奇。

第二，顯示出夏商周三代的中原文化，不少因素實(shí)源于長(zhǎng)江流域的文化。比如說三代最流行的器物紋飾饕餮紋，便很可能系自江浙一帶良渚文化玉器上的花紋蛻變而成。

第三，從上古到三代，南北之間的文化交往實(shí)未間斷。以前人們總是過分低估古人的活動(dòng)能力，以致長(zhǎng)江流域一系列考古發(fā)現(xiàn)都出于人們意外。最近四川廣漢三星堆商代器物坑和江西新干大洋洲商代大墓的發(fā)現(xiàn)，轟動(dòng)海內(nèi)外，是最典型的事例。

第四，中原王朝在很多方面，其實(shí)是依賴于南方地區(qū)。一個(gè)例子是，商周時(shí)期十分繁榮的青銅器工藝，其原料已證實(shí)多來自南方。在江西、湖北、安徽等地發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的銅礦。還有線索表示，有的原料或許出于云南（有待進(jìn)一步證實(shí)）。

第五，南方還存在通向異國(guó)的通道。已有一些科學(xué)證據(jù)告訴我們，早在商代便有物品從東南亞來到殷墟，同時(shí)商文化的影響也伸展至遙遠(yuǎn)的南方。（李學(xué)勤等主編：《長(zhǎng)江文化史》）

以上古時(shí)代自成一體的長(zhǎng)江文明為背景，才能找到江南文化發(fā)生的真實(shí)的歷史搖籃。也可以說，只有首先解構(gòu)了黃河文化語(yǔ)境在江南文化研究中的合法性，才能為真正的江南文化研究以及南北文化比較提供一種可靠的語(yǔ)境。

在精神本質(zhì)的層面上，是要弄清楚江南文化最獨(dú)特的創(chuàng)造與深層結(jié)構(gòu)。任何

前言江南與江南文化的界定及當(dāng)代形態(tài).

文化，在廣義上都包括政治、經(jīng)濟(jì)、文化三方面，江南文化也不例外。要深入認(rèn)識(shí)、把握江南文化的本質(zhì)，首先需要弄清楚什么是本質(zhì)？如果最簡(jiǎn)單地說，本質(zhì)是一個(gè)對(duì)象所獨(dú)有的東西，那么關(guān)于江南文化的本質(zhì)，就可以通過與其他區(qū)域文化的比較來尋找。東南財(cái)賦地，江左文人藪。這是康熙寫給江南大小官吏的一句詩(shī)。這句詩(shī)很值得玩味，一方面，它表明政治家的眼光看得很準(zhǔn)，與其他區(qū)域相比，江南最顯著的特點(diǎn)是物產(chǎn)豐富與人文發(fā)達(dá)。但另一方面，政治家也有很大的局限，他只能看到對(duì)政治統(tǒng)治有用的物質(zhì)財(cái)富與人力資源。而在一般中國(guó)人的心目中，江南卻更多的是一個(gè)詩(shī)與藝術(shù)的對(duì)象，是三生花草夢(mèng)蘇州的精神寄托，也是人生只合揚(yáng)州老的人生歸宿。它可能很大，如白居易詩(shī)中的杭州，也可能很小，如李流芳畫里的橫塘，但作為超功利的審美存在卻毫無疑問是它們的共同特征。

從這個(gè)角度出發(fā)，第一，僅僅有錢、有雄厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，即政治家講的財(cái)賦，并不是江南獨(dú)有的特色，在中國(guó)，天府之國(guó)的巴蜀，在富庶上就可以與它一比高下。第二，政治家講的文人薈萃，也不能算是它的本質(zhì)特征，這是因?yàn)�，孕育了儒家哲學(xué)的齊魯?shù)貐^(qū)，在這一方面是更有資格代表中國(guó)文化的。江南之所以會(huì)成為中國(guó)民族魂?duì)繅?mèng)縈的一個(gè)對(duì)象，恰是因?yàn)樗�比康熙最看重的�?cái)賦與文人，要再多一點(diǎn)東西。多一點(diǎn)什么呢？這也可以在比較中去發(fā)現(xiàn)，比如，我們可以說，與生產(chǎn)條件惡劣的經(jīng)濟(jì)落后地區(qū)相比，它多的是魚稻絲綢等小康生活消費(fèi)品；而與自然經(jīng)濟(jì)條件同等優(yōu)越的南方地區(qū)相比，它又多出來一點(diǎn)倉(cāng)廩充實(shí)以后的詩(shī)書氛圍。一般說來，富庶的物質(zhì)基礎(chǔ)與深厚的文化積淀已經(jīng)夠幸運(yùn)了，特別是在多半屬于孟子說的救死恐不贍的古代歷史中，但江南文化的詩(shī)眼，使它與其他區(qū)域文化真正拉開距離的，老實(shí)說卻不在這兩方面，而是在于，在江南文化中，還有一種最大限度地超越了儒家實(shí)用理性、代表著生命最高理想的審美自由精神。儒家最關(guān)心的是人在吃飽喝足以后的教化問題，如所謂的驅(qū)之向善，而對(duì)于生命最終向何處去，或者說心靈與精神的自由問題，基本上沒有接觸到。正是在這里，江南文化才超越了諷誦之聲不絕的齊魯文化，把中國(guó)文化精神提升到一個(gè)新境界。（劉士林：《西洲在何處江南文化的詩(shī)性敘事》）

如果說，在江南文化中同樣有倫理的、實(shí)用的內(nèi)容，與北方文化圈一脈相通，那么也不妨說，正是在審美自由精神這一點(diǎn)上，才真正體現(xiàn)出古代江南民族對(duì)中國(guó)文化最獨(dú)特的創(chuàng)造。在這里也需作一點(diǎn)補(bǔ)充，把審美精神看作江南文化的本質(zhì)，并不是說中國(guó)其他區(qū)域沒有審美創(chuàng)造，而只是說這不是它們最顯著的貢獻(xiàn)。以齊魯文化為例，當(dāng)然也有自己的審美性格與趣味，如孔子盡管最贊同的人生境界，是帶著幾個(gè)大人、幾個(gè)小孩，到春天的郊野中春游。但在儒家文化中，更明顯的卻是審美與倫理的緊張關(guān)系，所以孔子又嚴(yán)格區(qū)分了德與色，

德是倫理本體，色是感性存在，它們?cè)诙鄶?shù)情況下是無法和平共處的。由于沾染了過于濃重的道德色彩，儒家審美活動(dòng)就顯得很不純粹，并經(jīng)常發(fā)生以道德代審美的異化，但在江南文化中，由于一方面有比較豐厚的物質(zhì)基礎(chǔ)，另一方面審美精神本身也發(fā)育得比較正常與健康，因而其現(xiàn)實(shí)的與道德的異化相對(duì)要小得多。中華民族生命本性中的審美詩(shī)性機(jī)能，正是在江南獲得了健康成長(zhǎng)的生態(tài)環(huán)境。由于審美存在代表著個(gè)體生命的最高理想，所以還可以說，人文精神發(fā)生最早、積淀最深厚的中國(guó)文化，是在江南詩(shī)性文化中實(shí)現(xiàn)了自身在邏輯上的最高環(huán)節(jié)。一言以蔽之，江南詩(shī)性文化是中國(guó)人文精神的最高代表。由此可知，江南文化本質(zhì)上是一種以審美藝術(shù)為精神本質(zhì)的詩(shī)性文化形態(tài)。

此外，由于江南文化的特殊魅力，從古代開始，江南就開始了文化漂流，如我們熟知的塞北江南、鄒魯小江南等。但無論在哪里出現(xiàn)了江南文化現(xiàn)象，除了物產(chǎn)豐富和較高質(zhì)量的物質(zhì)生活，美麗的自然景觀和較高層次的審美文化享受，也一定是不可或缺的內(nèi)容。這也反過來證明，江南詩(shī)性文化是江南文化的核心內(nèi)涵與最高本質(zhì)。

三、以長(zhǎng)三角城市群為載體的當(dāng)代江南形態(tài)

作為傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)大國(guó)的一個(gè)重要部分，江南在現(xiàn)代化進(jìn)程中的巨變是不言而喻的�，F(xiàn)代化進(jìn)程的程序與技術(shù)手段固然繁多，但城市化無疑是最核心與最重要的機(jī)制。與古代社會(huì)相比，當(dāng)今世界主要是一個(gè)城市的時(shí)代。與現(xiàn)代世界相比，城市群已成為當(dāng)代城市發(fā)展的大趨勢(shì)與人類文化最重要的空間載體。在江南文化的現(xiàn)代轉(zhuǎn)換與當(dāng)代形態(tài)建構(gòu)的意義上，人們熟知的長(zhǎng)三角城市群已成為傳統(tǒng)江南文化的主要載體與最新形態(tài)。這是研究江南文化最需要關(guān)注的現(xiàn)實(shí)背景與發(fā)展趨勢(shì)。

前言江南與江南文化的界定及當(dāng)代形態(tài).

傳統(tǒng)江南地區(qū)在當(dāng)代之所以備受關(guān)注，與長(zhǎng)三角城市群的形成與發(fā)展密切相關(guān)。最早提出城市群理論的是法國(guó)地理學(xué)家戈特曼，1961 年，他發(fā)表了《都市群：美國(guó)城市化的東北部海岸》，第一次正面提出了都市群（megalopolis ）概念。城市群作為一個(gè)規(guī)模空前、內(nèi)在聯(lián)系緊密的城市共同體，既是城市化進(jìn)程發(fā)展到更高階段的產(chǎn)物，也把城市的形態(tài)與本質(zhì)提到更高的歷史水平上。最值得關(guān)注的是，戈特曼于1976 年在《城市和區(qū)域規(guī)劃學(xué)》雜志發(fā)表《全球大都市帶體系》，認(rèn)為世界上已有6 個(gè)大都市帶：（1）從波士頓經(jīng)紐約、費(fèi)城、巴爾的摩到華盛頓的美國(guó)東北部大都市帶；（2）從芝加哥向東經(jīng)底特律、克利夫蘭到匹茲堡的大湖都市帶；（3）從東京、橫濱經(jīng)名古屋、大阪到神戶的日本太平洋沿岸大都市帶；（4）從倫敦經(jīng)伯明翰到曼徹斯特、利物浦的英格蘭大都市帶；（5）從阿姆斯特丹到魯爾和法國(guó)西北部工業(yè)聚集體的西北歐大都市帶；（6）以上海為中心的城市密集區(qū)。他還特意強(qiáng)調(diào)這是一個(gè)研究比較少的大都市區(qū)。（劉士林：《2007 中國(guó)都市化進(jìn)程報(bào)告》）此后，以長(zhǎng)三角經(jīng)濟(jì)區(qū)、長(zhǎng)三角都市經(jīng)濟(jì)圈的規(guī)劃與建設(shè)為核心，關(guān)于長(zhǎng)三角城市群的經(jīng)濟(jì)社會(huì)與文化研究層出不窮。但在這些研究中，也有一個(gè)很嚴(yán)重的疏漏。盡管城市群是一個(gè)西方概念，長(zhǎng)三角城市群是一個(gè)當(dāng)代概念，但在實(shí)際上，長(zhǎng)三角城市群并不是無本之木，而是以古代江南城市的經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)與文化繁榮為基本條件的。以作為成熟形態(tài)的明清江南城市為例，從工商業(yè)的角度看，在明代全國(guó)50 個(gè)重要的工商城市中，位于江南的就有南京、蘇州、常州、鎮(zhèn)江、松江（上海）、嘉興、湖州、寧波、揚(yáng)州等。至鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，江南已成為大中小城鎮(zhèn)遍布、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平居全國(guó)之冠的地區(qū)，從蕪湖沿江到寧鎮(zhèn)揚(yáng)，經(jīng)大運(yùn)河到無錫、蘇州、松江、杭州，再沿杭甬運(yùn)河到紹興、寧波，共有10 萬(wàn)人口以上的城市10 個(gè)，這一數(shù)量同比占當(dāng)時(shí)全國(guó)的一半。（長(zhǎng)江三角洲城市經(jīng)濟(jì)協(xié)調(diào)會(huì)辦公室編：《走過十年長(zhǎng)江三角洲城市經(jīng)濟(jì)協(xié)調(diào)會(huì)十周年紀(jì)事》）從城市文化繁榮的角度看，明清時(shí)代的南京是一個(gè)包含多個(gè)衛(wèi)星城（如蘇州、揚(yáng)州等）的中心大都會(huì)。……1595 年，利瑪竇到達(dá)南京，他的第一感覺就是：論秀麗和雄偉，這座城市超過了所有其他的城市。（《利瑪竇中國(guó)札記》第3 卷）而在給友人的一封信中，他又把南京稱為全中國(guó)最大最名貴、差不多是全國(guó)中心點(diǎn)的都市。富裕的江南地區(qū)不僅在經(jīng)濟(jì)上支持著整個(gè)國(guó)家機(jī)器的現(xiàn)實(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，同時(shí)它在意識(shí)形態(tài)、精神文化、審美趣味、生活時(shí)尚等方面也開始擁有文化的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。在這一時(shí)期的都市文化中，它所呈現(xiàn)出的許多新特點(diǎn)與現(xiàn)代都市文化在內(nèi)涵上都十分接近。（劉士林：《江南都市文化的歷史源流及現(xiàn)代闡釋論綱》）此外，還有其他一些重要線索，如20 世紀(jì)80 年代的長(zhǎng)三角經(jīng)濟(jì)區(qū)概念，其雛形可追溯到明清時(shí)期太湖流域經(jīng)濟(jì)區(qū)。而20 世紀(jì)90 年代以后的長(zhǎng)三角城市群，其胚胎或基因?qū)嶋H上早在古代江南城市發(fā)展中就已開始培育。古代江南地區(qū)高度發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)與文化，是中國(guó)現(xiàn)代化與城市化進(jìn)程在江南地區(qū)開始最早、并一直遙遙領(lǐng)先于中國(guó)其他城市或地區(qū)的根源。