在地方志發(fā)展的歷史長河中，近代方志既傳承古代方志，又促成現(xiàn)代方志的基本定型，實現(xiàn)了方志的重大轉(zhuǎn)型。民國通志館創(chuàng)辦于我國知識制度鼎革、社會劇烈變動時期，是研究近代方志轉(zhuǎn)型不可回避的重要內(nèi)容。創(chuàng)建于南京國民政府成立之初的民國通志館，經(jīng)歷了抗戰(zhàn)前的興盛、戰(zhàn)時的中輟和戰(zhàn)后的恢復(fù)重建三個階段，形成了政府主持創(chuàng)辦、學(xué)者參與纂修、社會多方互動的修志格局。各省市通志館在延聘人才、籌措經(jīng)費、組織編纂、校訂出版等方面做了長期、不懈的努力，修成了一批具有時代特征和創(chuàng)新價值的通志。這些志書無論是修志宗旨，還是在志書體例、篇目、內(nèi)容等方面，都較傳統(tǒng)方志發(fā)生了重大變化。而以民國通志館為切入點，探索近代方志發(fā)展、轉(zhuǎn)型的歷程，可以發(fā)現(xiàn)近代科學(xué)方法的應(yīng)用與傳統(tǒng)修志理念的革新、學(xué)術(shù)的傳承與方志學(xué)理論的構(gòu)建、亂世修志背景下的矛盾交織與利益糾葛等復(fù)雜歷史面相，這反映了通志館上下的學(xué)術(shù)傳承與知識鼎革、通志館內(nèi)外的矛盾糾葛和利益沖突，揭示出近代中國社會劇烈變動背景下的國家意志與地方意識、民族主義與鄉(xiāng)土觀念、舊的價值系統(tǒng)與新的知識形態(tài)、傳統(tǒng)修志觀念與近代科學(xué)方法等，各種復(fù)雜關(guān)系交相互動的歷史場景。