2004年開(kāi)始，山西大學(xué)歷史系開(kāi)設(shè)區(qū)域社會(huì)史研究導(dǎo)論課程，本課程以集體授課的形式進(jìn)行，中國(guó)社會(huì)史研究中心的8位教師共同擔(dān)當(dāng)本課程的授課任務(wù)。2007年，本課程被評(píng)為*精品課程，次年區(qū)域社會(huì)史教學(xué)團(tuán)隊(duì)被評(píng)為*優(yōu)秀教學(xué)團(tuán)隊(duì)，2013年，本課程作為教育部精品視頻公開(kāi)課向社會(huì)開(kāi)放。本書(shū)結(jié)合授課實(shí)際和學(xué)生的反映，課程講授田野考察修訂教材，不斷地循環(huán)往復(fù)，終于完成了這本經(jīng)過(guò)十余年努力而成的教材。本書(shū)共七章一個(gè)緒論，講授區(qū)域社會(huì)史研究的趨向、學(xué)科定位、區(qū)域特性、小地方與大歷史、區(qū)域社會(huì)史研究的理論、方法、資料等內(nèi)容，意在提供給學(xué)生一個(gè)怎樣研究區(qū)域社會(huì)史的入門(mén)教材。