本書(shū)男女主人公是一對(duì)初中同學(xué)，曾經(jīng)有過(guò)朦朧的初戀感情，但并未表白。這在過(guò)程中，他們聽(tīng)的是美國(guó)黑人歌手納特金科爾的歌曲《國(guó)境以南，太陽(yáng)以西》。二十多年后，男主人公有了成功的事業(yè)、美滿的家庭，女主人公則婚姻不幸，孩子夭折。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)兩人重逢，恰好背景音樂(lè)是《國(guó)境以南，太陽(yáng)以西》，勾起他們的回憶，一度舊情重燃。但女主人公很快悄然逝去，男主人公也回歸家庭。村上春樹(shù)小說(shuō)此前寫的是青年男女，本書(shū)是*部描寫中年男女復(fù)雜情感的作品，這也和他本人進(jìn)入中年，社會(huì)閱歷更加豐富有關(guān)。本書(shū)平裝本2001年由我社初版，此后于2007年更換了封面，并作了修訂。2014年，我社又出版了本書(shū)的精裝本，再次作了修訂。因上一個(gè)平裝本封面已經(jīng)10年未變，故第三次更換本書(shū)封面設(shè)計(jì)，使這部名作煥發(fā)新的活力。