2050年，人類信息交流的方式已有根本性變化，植入大腦中的意識晶體可以隨時捕捉個人意識、儲存記憶，再通過作為中介的移動靈魂，人人都可接入意識共同體，與他人與世界直接以意識交流。架構(gòu)并運營意識晶體、移動靈魂、意識共同體的帝國文化據(jù)此成為人類歷史上前所未有的商業(yè)帝國，帝國文化的創(chuàng)建人與掌控者也始終被外界尊稱為國王，任何國家與組織對其都要禮讓三分。

主要憑借長詩《韃靼騎士》獲得2050年度諾貝爾文學(xué)獎的詩人宇文往戶在家中自盡，切斷與意識共同體的關(guān)聯(lián)前幾分鐘，宇文往戶給他的忘年交黎普雷發(fā)來一封郵件，內(nèi)容僅六個字就此斷絕。保重。麻煩接踵而至，而真相，必須在12月10日，諾貝爾文學(xué)獎頒獎典禮前找出……