一個完善的政府結構體系是保障政府各項職能的組織基礎和技術支撐。從宏觀角度來看，政府的權力空間配置體系構成社會資源整合和協(xié)調網(wǎng)絡結構的主體部分；從微觀角度來看，政府權力空間配置體系又是社會主要利益關系的直接映射。因此，政府權力空間配置體系調度社會資源、平衡社會利益的突出作用使其合理架構成為了政府推動最大多數(shù)人利益合理實現(xiàn)的關鍵保障。在政府結構體系中如何科學地劃分政府管理層級和管理幅度，以及合理確定不同層級間政府的職責范圍和權力關系是公共管理領域的重要問題。
　　政府權力空間配置是對現(xiàn)實環(huán)境中社會問題的直接回應。近年來，政府權力空間配置的現(xiàn)實環(huán)境發(fā)生了重大變化。從國際環(huán)境看，全球化和區(qū)域一體化的浪潮不僅影響經(jīng)濟關系和生產(chǎn)方式的轉變，更是對地方政府角色和治理的范式轉換產(chǎn)生巨大沖擊。從國內環(huán)境看，近年包括“新常態(tài)”等一系列發(fā)展戰(zhàn)略的提出，促使政府職能定位的核心漸漸由經(jīng)濟建設轉向提高社會管理水平和提高公共服務供給效率，力圖建設成一個旨在滿足人民群眾日益增長的公共服務需求的、促進公共服務均等化水平提高的政府。這些都為省級政府權力空間配置的研究提供了必要性論述的基礎。
　　本書分別應用歷史制度主義、比較制度主義和理性選擇制度主義的分析范式，考察了中國省級政府權力空間配置的歷史、世界各國省級政府權力空間配置的異同以及當前中國省級政府權力空間配置的現(xiàn)狀。首先，歷史制度主義的分析范式為釋讀中國省級政府權力空間配置的制度變遷提供了一個新的視角。基于歷史制度主義對中國省級政府權力空間配置的制度變遷沿革的分析可以發(fā)現(xiàn)：在制度的結構性變遷中，各種政治變量和權力空間配置制度構成一定序列結構，制度和行為者的博弈推動或阻滯了制度變遷過程；在制度的歷史性變遷中，權力空間配置制度具有明顯的路徑依賴性，并且制度情景環(huán)境的變遷促成了制度斷裂點的生成。未來制度創(chuàng)新應當考慮優(yōu)化省級政府權力空間配置結構，提升權力靜態(tài)配置效率，完善權力動態(tài)運行機制。其次，通過對省級政府權力空間配置的比較制度分析可以發(fā)現(xiàn)，世界各國省級政府權力空間配置制度呈現(xiàn)出復雜的多樣性，但是都可以在按照單一制和聯(lián)邦制，以及中央集權和地方分權為坐標軸構建的空間中找到對應的位置。從宏觀角度描述和對比這些制度在觀察節(jié)點的差異，可以發(fā)現(xiàn)地理條件、人口、民族等要素影響了省級政府權力空間配置的層次和幅度，經(jīng)濟社會體制和歷史文化傳統(tǒng)則更多地影響了體系構建目的和其中的權力運行機制。通過對典型國家省級政府權力空間配置制度的歷時性比較，可以得到這樣的規(guī)律：即政府總體規(guī)模、職能范圍等五個要素通過不同干涉模式影響了制度變遷中管理層次和管理幅度的調整，而政府職能定位則作為核心要素影響了制度變遷的核心價值取向。最后，基于理性選擇制度主義的研究，考察了當前中國省級政府權力空間配置當中存在的問題，基于權力、空間和制度三維一體的分析框架，提出了省級政府權力空間配置改革的訴求核心。在充分論證省級政府權力空間配置可行性和必要性的基礎上，本書分別從權力、空間和制度三個向度提出了省級政府權力空間配置改革的路徑。