本書來源于我從1981年開始教授至今的木工基礎(chǔ)這一課程。這門課的學(xué)員有完全的初學(xué)者，也不乏經(jīng)驗(yàn)豐富的木工藝人（他們能熟練使用木工機(jī)械，但仍需要掌握一些至關(guān)重要的木工技術(shù)）。和這門課程一樣，本書提供了關(guān)于木材的特性、接合以及工具的必要信息，并指導(dǎo)你按著順序一步步完成一系列的作品。我們從將一塊木材加工成四角方正的木塊這樣看似簡單的工作開始，直到最后能做出一個(gè)帶有抽屜并且由面板和邊框構(gòu)成的漂亮邊桌。多年來的經(jīng)驗(yàn)表明，這些練習(xí)對(duì)我的學(xué)生非常有益。
　　如果你仔細(xì)閱讀本書且認(rèn)真照做了其中的每個(gè)項(xiàng)目，你將會(huì)打下良好的木工基礎(chǔ)，并一定會(huì)在日后能信心百倍地制作出漂亮的家具。
　　雖然我在大學(xué)教過本科生和研究生的家具設(shè)計(jì)課程，也給水平參差不齊的家具制作者上過課，但木工基礎(chǔ)依然是我最喜歡的一門課。每當(dāng)看到新手們學(xué)會(huì)最常規(guī)技能時(shí)的興奮勁兒，我自己也會(huì)激動(dòng)不已。我們從一開始除了意愿什么都沒有，到后來能做出有形的甚至是漂亮的并能作為日常用品的木工物件，這中間的轉(zhuǎn)變靠的就是木工技藝。
　　為了能對(duì)木工技藝有個(gè)更好的了解，我們不但要問這是什么做的？這是怎么做的？還要問這是誰做的？他為什么要這么做？木工技藝就是制作者和創(chuàng)作過程之間的聯(lián)系紐帶。它不單單是一個(gè)人獲得一種像閱讀或是開車的簡單技能，而更重要的是一種態(tài)度：為什么我們要花時(shí)間去干這樣一個(gè)吃力的活？為什么我們會(huì)選擇去做一些特定的東西？而我們又要如何去把他們做出來？
　　在本書中，木工技藝首先是作為一種人類精神的表達(dá)手段。我選擇木工為職業(yè)，因?yàn)橹谱鬟^程滿足了我的精神需要。我所制作出來的東西是我的精神和實(shí)物之間相互作用所產(chǎn)生的一種物質(zhì)。有人會(huì)認(rèn)為這和藝術(shù)家的工作一樣，但是我認(rèn)為它們是不同的。它們具體有什么不同之處呢？
　　藝術(shù)家不關(guān)心做出來的東西的實(shí)用性，而木工關(guān)心。我關(guān)心一把椅子是否舒適、牢固以及耐用；它看起來是否讓人有想坐在上面的欲望，以及它在房間中的陳設(shè)是否搭配。這些考慮會(huì)貫穿于制作這把椅子的每個(gè)步驟繪制草圖、選擇木材、保養(yǎng)工具、將粗糙的木材加工成合適的尺寸、裁割接合構(gòu)件、刨平、刮平、砂磨和上漆等。
　　木工技藝是態(tài)度和手藝的結(jié)合，本書就這兩方面講了一些基礎(chǔ)的內(nèi)容。你的個(gè)性將決定你成為一個(gè)木工的步調(diào)以及你的作品的特質(zhì)。反過來，實(shí)踐木工技藝也會(huì)影響你的個(gè)性。
　　在做木工的過程中，不存在說哪種方式就是正確的。一般對(duì)你最有效的那種方式就是正確的。你最好能在花費(fèi)的時(shí)間、可用的工具、制作過程中收獲的樂趣和你追求的成品質(zhì)量之間獲得一種平衡。
　　比起機(jī)械設(shè)備，我個(gè)人在木工房里做板材接合和表面打磨時(shí)，更喜歡用手工工具。我喜歡其安靜、容易操控，以及我的雙手同工件之間交流的那種感覺。時(shí)間對(duì)我來說不像在商業(yè)木工房里那般重要。我更關(guān)心的是質(zhì)量和制作過程中的樂趣。
　　本書中介紹的方法和說明都是我通過長達(dá)30年的實(shí)踐摸索出來的。我不打算把它們定為真理或教條，而是把它們僅僅作為一個(gè)個(gè)事實(shí)來呈現(xiàn)給大家，讓它們成為你木工生涯的出發(fā)點(diǎn)。在各個(gè)具體的領(lǐng)域?qū)W習(xí)的過程中，你還會(huì)遇到不同的老師，他們能幫你擁有更加深刻的認(rèn)識(shí)。但是請(qǐng)牢記，你所能遇到的最有價(jià)值的老師，是你自己。要想掌握木工技藝，練習(xí)始終是最重要的。一句話：不管是從失誤中學(xué)習(xí)，還是從成功中學(xué)習(xí)，都離不了從你雙手中學(xué)習(xí)。