我討厭機(jī)場。 我覺得機(jī)場讓人特別有壓力，擁擠而且吵鬧。機(jī)場里總是充斥著 過多的人、過多的隊(duì)列、過少的作為和無處不在誘惑著我的不健康的 食物。非常不幸的是，旅程總是從機(jī)場開始，這讓我有一點(diǎn)兒害怕旅 行。旅行應(yīng)該是一個(gè)令人興奮的有關(guān)發(fā)現(xiàn)的過程，坐著飛機(jī)去一個(gè)新 的地方，應(yīng)該是一段壯美而充滿魔力的經(jīng)歷。但是機(jī)場和狹窄的經(jīng)濟(jì) 艙座椅經(jīng)常會毀掉這一切。
      學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)應(yīng)該也算得上一段令人興奮的發(fā)現(xiàn)之旅，同樣壯美且充 滿魔力，盡管它的開端也經(jīng)常會毀掉一切。因?yàn)橐婚_始你總是會遇見 大量的事實(shí)、公式、讓人感到壓力的測試和等待解決的乏味問題。 相較坐飛機(jī)，我喜歡乘船旅行。 我喜歡身處開闊的水面，感受風(fēng)吹過我的臉龐，看著遠(yuǎn)處的樓群 和海岸線，但是又不用靠近。我喜歡一直朝著地平線前進(jìn)，但是又永遠(yuǎn)不會到達(dá)。我喜歡感受自然的力量，但是又不用完全受大自然的 擺布。我不是一個(gè)水手，所以通常掌控船的另有其人。偶爾我會遇到 一些能夠操作的船，這樣一來，能夠發(fā)揮我自己的能力就成了一種獎勵(lì)。我曾經(jīng)劃著一艘小的手劃艇沿著包圍著一座小小的法國城堡的護(hù)城河漫游，我也曾經(jīng)沿著阿姆斯特丹的運(yùn)河踩腳踏船，我還曾經(jīng)沿著康河撐篙。不過，在一次失足落水之后，我就再也不到康河撐篙了，這和有些人最初在數(shù)學(xué)領(lǐng)域經(jīng)歷了一些挫折之后就再也不碰數(shù)學(xué)是一樣的。我曾經(jīng)在悉尼和洛杉磯乘船去看生活在離海岸很遠(yuǎn)的地方的大鯨魚，也曾經(jīng)在威爾士乘船去離海岸很遠(yuǎn)的地方看海豹和其他野生生物。我小的時(shí)候總會和家人一起坐著渡輪跨過英吉利海峽到法國度假，直到幾乎不可能建成的歐洲之星變成現(xiàn)實(shí)。由此可見，我們?nèi)祟愂嵌嗝慈菀装阎�前看來幾乎不可能的事情�?dāng)作理所應(yīng)當(dāng) ！
      現(xiàn)在，我很少再為了到達(dá)某個(gè)目的地而乘船了。相反，我的目的就是享受乘船的過程，欣賞沿海風(fēng)光和大自然，偶爾發(fā)揮一下我自己的能動性。一個(gè)例外就是泰晤士河上的渡輪，因?yàn)槌俗�泰晤士河上的渡輪是倫敦市中心一種令人非常享受的通勤方式。它既能讓乘客享受到乘船的樂趣，又能幫助乘客到達(dá)目的地。
      在某種程度上，我喜歡抽象數(shù)學(xué)這件事和我喜歡乘船有點(diǎn)兒類似。對于我來說，這兩者都超越了到達(dá)一個(gè)目的地的范疇，更多的是樂趣、鍛煉頭腦、與數(shù)學(xué)交流和欣賞數(shù)學(xué)之美。這本書是一個(gè)通往神秘而壯美的“無窮”世界的旅程。我們即將看到的風(fēng)景會讓我們大開眼界，驚嘆不已，甚至有的時(shí)候會讓我們覺得不可思議。我們將會沉浸在數(shù)學(xué)的魔力里，但是又不用完全受其擺布。我們將會朝著人類思想的地平線前進(jìn)，但是又永遠(yuǎn)不會到達(dá)。