過去時興“講古”，勞動的間歇、熱鬧的市集、“貓冬”的時候……在人們聚會的所有場合，都會說笑話、講故事。千萬不要小看這些在炕頭、在村口講述的故事，什么是好、什么是壞、什么是美、什么是丑、誰是好人、誰是惡人，說得一清二楚，以一種使人愉悅的形式對人們進行著道德教育，潛移默化中構(gòu)建起大眾共同的價值體系。
這些故事是民間知識讀本。它告訴你，我們的先人是怎么理解宇宙的構(gòu)造、人類的起源、萬物生成的來歷、人和人之間的相互關(guān)系。同時也把民間歷史知識如數(shù)家珍地演述出來。這種敘說，雖然沒有歷史學家所表述的那么公允，但是卻更明晰地體現(xiàn)了民眾最樸實的評價。為人民做了好事的，就應(yīng)該受到褒獎和稱贊；為非作歹、迫害人民的，就應(yīng)該受到諷刺和鞭撻。這些故事也許并非是真實發(fā)生的，但卻在某種程度上反映了更高層次的“真實”。
這些故事是調(diào)劑我們先輩艱難枯燥生活的精神食糧。在衣食無著、艱難困苦的勞動生活中，故事成為讓他們的心靈得到慰藉和愉悅的最佳方式。聽故事、講故事，在笑聲中獲得一種勝利者的滿足。故事的好處是說不盡的。我們哪一個人不是在故事的陪伴下成長起來的呢？這里所說的故事，是廣義的概念，包括神話、傳說、狹義的故事、笑話等在內(nèi)的所有口耳相傳的散文類民間敘事作品。
神話是莊嚴的、遠古的神圣敘事，涉及宇宙起源、人類誕生、大自然的形成和變化，人類的一切發(fā)明和創(chuàng)造，萬物的起源以及鬼神世界等，把人們帶到了悠遠而又悠遠的亙古時期。
我們周圍的山山水水、動物植物，一位位歷史人物、一樁樁歷史事件……所有的一切無不被民眾以傳說的方式演繹成膾炙入口的藝術(shù)作品，當做“可信的史實”口耳相傳，匯成浩瀚的傳說海洋。
故事是最為民眾喜聞樂見的民間敘事體裁。這類作品里充滿著幻想與虛構(gòu)，任憑你張開想象的翅膀，讓思緒恣意馳騁，神奇的寶物、萬能的神仙……使勤勞善良但卻被侮辱被損害的主人公們都能終得善果、天從人愿。
即使是以現(xiàn)實生活為題材的諷刺性故事，也多以虛構(gòu)為主要敘事手法。十二生肖排座次的故事里，老鼠和牛比大小爭第一。老鼠想出一個巧主意，要騎在牛背上逛街。滿街的人都喊“好大的老鼠”，卻沒有一個人理會已經(jīng)司空見慣的牛。于是老鼠自然就在十二生肖里排了個第一。這樣的故事雖然沒有神奇的幻想，卻以巧妙的虛構(gòu)貫穿始終，更加生動雋永，意趣盎然。
故事流傳的歷史，就是一部民眾世代延續(xù)的生活史，凝聚著先人的心血和才智，是我們中華民族智慧的結(jié)晶。那么到了今天，這些故事還有意義嗎？科技的飛速發(fā)展讓幻想不再有神奇的意蘊，在這樣的環(huán)境中，故事還有存在的空間嗎？還能繼續(xù)發(fā)揮它曾經(jīng)有過的作用嗎？
一位偉大的思想家說過，想象具有永久的魅力，是不可企及的藝術(shù)高峰。開天辟地的盤古、填海的精衛(wèi)、挖山不止的愚公、補天的女媧……這些主人公的精神不是仍然在鼓舞著今天的我們嗎？牛郎織女的傳說、嫦娥奔月的傳說、梁祝的傳說……這些瑰麗多姿的傳說故事，化作世代傳襲的文化血液流淌在每一個中國人的身體里。就如同中秋的圓月，早已成為凝結(jié)著民族情感的文化符號。今天，這些文化遺產(chǎn)在帶給我們靈感和力量的同時，讓我們更充實、更奮進，更樂觀向上、更有幸福感。
民政部、中央文明辦、文化部、新聞出版總署、國家廣電總局、中國作協(xié)等六部委主辦的“萬家社區(qū)圖書室援建和萬家社區(qū)讀書活動”是惠及億萬城鄉(xiāng)讀者的民心工程，現(xiàn)在貢獻給各位讀者的《中華民間經(jīng)典故事會》正是其中的一個具體項目，希望我們優(yōu)秀的民間文化通過圖書援建和讀書活動得到傳承和弘揚。這些故事都是搜集于二十世紀七八十年代的口傳作品，很少經(jīng)過文人的潤改和再創(chuàng)造，最能體現(xiàn)在民間流傳的原汁原味。在此要特別感謝所有的講述者和記錄者，他們的無私奉獻使凝聚著民族智慧的優(yōu)秀民間故事得到很好的保護和傳承。希望這套叢書不僅能夠為親愛的讀者提供欣賞的愉悅，也能夠借此提升我們大家對祖國文化遺產(chǎn)的關(guān)愛。
孔子的前身 孔子拜師 孔夫子打賭 顏回燒粥 干將鑄戟 小甘羅拜相 范蠡識子 張良布八卦陣 張良的死 韓信關(guān) 孔子和如來佛 老子出世 孔子問禮（一） 孔子問禮（二） 鞭打蘆花車牛返 孫叔敖舍己為人 歐冶子鑄劍冶父山 孫武子初試兵法 晏嬰智退龐涓 夫子自責 孔子求師采桑女 圣人借糧 孔子和麒麟 公冶長善辨百鳥音 子羽斬蛟 子路服輸 天賜顏回一錠金（一） 天賜顏回一錠金（二） 天賜顏回一錠金（三） 宓子賤治單 孟母斷機 孟子刻像殉母 莊周考驗媳婦 先賢燕子 殺雞的啟示 “恐秦癥”與“疲秦計” 焚書坑儒
孔子拜師 孔子帶了學生周游列國。有一天，孔子離開一個國家到另一個國家去，他坐在車子上“的國的國”往前走，勿料有一個七歲的看羊小囡趕著一群羊迎面過來，將路口塞牢了�？鬃咏兴屄�，看羊小囡勿睬他，雙方弄僵了。 孔子對看羊小囡說：“我坐在車上沉沉重重，你空身趕羊輕輕松松，輕松讓沉重，應(yīng)該，應(yīng)該。” 看羊小囡反駁說：“你坐在車上省省力力，我走路趕羊吃吃力力，省力讓吃力，應(yīng)該，應(yīng)該�！� 就這樣，孔子和看羊小囡都不肯讓。看羊小囡想了想，就對孔子說：“我們兩個人各提三個問題，如果啥人回答不出，不但要讓路，而且要拜對方做師父，你看行不？” 孔子一聽，心想：我有學問，見識又廣；你一個小小看羊小囡，肚皮里有多少墨水？所以一口答應(yīng)�？鬃酉胂入y倒他好趕路，搶先說：“我先問你！” 看羊小囡大大方方地說：“好。” 孔子看勿起看羊小囡，就出了一個簡單的題目：“你放了幾只羊？” 小囡回答說：“黃廿三，黑廿三，白羊不多不少雙十三，加上一只領(lǐng)頭羊，一塌刮子七十三。勿相信，儂去數(shù)！” 孔子叫一個學生去數(shù)，果然一點勿錯。孔子突然想起：我收學生三千，有才有德可以稱為賢人的只有七十二人，加上我這先生，也是七十三，咳，這小囡阿是有意這樣回答？再一想，作興是碰巧。不過，我出的題目太簡單了，第二個題目一定要難一點！又問：“儂的七十三頭羊，一天吃幾斤草？” 看羊小囡回答說：“黃七黑九白八斤，一天要吃五百七十六，加上領(lǐng)頭羊要吃廿四斤，總共一天要吃六百斤。勿相信，羊空肚辰光你可以稱一稱。” 孔子差一點要笑出來：我趕路要緊，啥人有工夫去稱羊？當即就出了第三個更難的題目：“你每天放羊，草吃光了怎么辦？” 這小囡想也不想就回答說：“東山吃短西山長，西山吃短東山長，長吃短，短長長，不愁羊群餓肚腸！” 孔子呆脫了。他想：我們師生周游列國，有辰光還要擔心餓肚皮，看來還不如一群羊來得心定呀。 看羊小囡看孔子悶聲不響，就開口了：“你問的三個問題我都回答了，現(xiàn)在輪到我問你了！” 孔子想：我知識淵博，他提的問題，我肯定像三只指頭捏田螺——十拿九穩(wěn)！“就請?zhí)岚伞！? 看羊小囡問了：“天上有多少星？”孔子一聽急了，他想：天上的星哪能數(shù)得清？所以叫起來：“太遠了，太遠了，地上的人哪能出天上的題目！” 看羊小囡說：“地上就地上。我問你，地上有多少山？” 孔子一聽，又急得連忙說：“雖然是地上，但天下迭恁大，我雖周游列國，不過是跑了一小部分，再講山有近的，還有遠的，哪能數(shù)得清？你應(yīng)該出近一點的題目！” 看羊小囡想了想，笑嘻嘻說：“近一點就近一點，離依最近最近的地方。你眼皮上下有幾根毛？” 孔子一聽，面孔漲得通紅，一句話也回答不出了。他只好服服帖帖地從車上下來，對看羊小囡行了三個禮，叫了一聲“師父”，并且叫人把車拉到路邊讓路。 看羊小囡笑瞇瞇對孔子說：“老弟子，人家都說‘活到老，學到老’，你學問雖然好，但勿能賣老�。 � 孔子連忙說：“對對，我接受師父的教誨�！� P4-7
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