科學(xué)是技術(shù)進(jìn)步和社會發(fā)展的源泉，科學(xué)改變了我們的思維意識和生活方式；同時這些變化也彰顯了科學(xué)的力量�？茖W(xué)技術(shù)飛速發(fā)展，知識內(nèi)容迅速膨脹，新興學(xué)科不斷涌現(xiàn)。每一項科學(xué)發(fā)現(xiàn)或技術(shù)發(fā)明的后面，都深深地烙下了時代的特征，蘊藏著鮮為人知的故事。

近代，科學(xué)給全世界的發(fā)展帶來了巨大的進(jìn)步。哥白尼的日心說改變了千百年來人們對地球的認(rèn)識，原來地球并非宇宙的中心，人類對宇宙的認(rèn)識因此而發(fā)生了第一次飛躍；牛頓的經(jīng)典力學(xué)讓我們意識到，原來天地兩個世界遵循著相同的運動規(guī)律，促進(jìn)了自然科學(xué)的革命；麥克斯韋的電磁理論，和諧地統(tǒng)一了電和磁兩大家族；戴維的尿素合成實驗，成功地連接了看似毫無關(guān)聯(lián)的有機和無機兩個領(lǐng)域……當(dāng)前，科學(xué)又處在一個無比激動人心的時代。暗物質(zhì)、暗能量的研究將搞清楚宇宙究竟由什么東西組成，進(jìn)而改變我們對宇宙的根本理解；干細(xì)胞的研究將為我們提供前所未有的戰(zhàn)勝疾病的方法，給我們提供新的健康細(xì)胞以代替病變的細(xì)胞；核聚變的研究可以從根本上解決人類能源短缺的問題，而且它是最清潔、最廉價和可再生的……以上這些前沿研究工作正是上海教育出版社推出的《科學(xué)的力量科普譯叢》（第二輯）所收入的部分作品要呈現(xiàn)給讀者的。這些佳作將展現(xiàn)空間科學(xué)、生命科學(xué)、物質(zhì)科學(xué)等領(lǐng)域的最新進(jìn)展，以通俗易懂的語言、生動形象的例子，展示前沿科學(xué)對社會產(chǎn)生的巨大影響。

的科學(xué)家在探秘道路上的悲喜故事，一定會振奮人們的精神；書中闡述的科學(xué)道理，一定會啟示人們的思想；書中描繪的科學(xué)成就，一定會鼓舞讀者的奮進(jìn)；書中的點點滴滴，更會給人們一把把對口的鑰匙，去打開一個個閃光的寶庫�？茖W(xué)已經(jīng)改變、并將繼續(xù)改變我們?nèi)祟惣拔覀冑囈陨�存的這個世界。當(dāng)然，擺在人類面前的仍有很多的不解之謎，富有好奇精神的人們，也一直沒有停止探索的步伐。每一個新理論的提出、每一項新技術(shù)的應(yīng)用，都使得我們離謎底更近了一步。本叢書將向讀者展示，科學(xué)和技術(shù)已經(jīng)產(chǎn)生、正在產(chǎn)生及將要產(chǎn)生的乃至有待于我們?nèi)ヅ�力探索的這些巨大變化。感謝中科院紫金山天文臺的常進(jìn)研究員在這套叢書的出版過程中給予的大力支持。同時感謝上海教育出版社組織了這套精彩的叢書的出版工作。也感謝本套叢書的各位譯者對原著相得益彰的翻譯。是為序。