�？吭谝惶栒九_的火車
　　他對自己的表現(xiàn)十分滿意。當然，面試的結果還很難說，但他確實對自己的表現(xiàn)非常滿意。他盡可能準確地回顧了今天發(fā)生的一幕幕：面試委員會的提問——既有好問題，也有傻問題；還有自己的回答——用詞都經(jīng)過了仔細斟酌，他很清楚自己的表達非常完美。其中有兩三輪問答讓面試官格外滿意。他站在那里等車，想到這里，一絲不易察覺的微笑掠過他方正而可愛的雙唇。還有那么一輪問答，他幾乎能夠回憶起每一個字。
　　“您不覺得自己應聘這個職位有些太年輕了嗎？”
　　“這個，的確如此。這份工作的責任很重，我也很清楚，如果你們錄用了我，我會需要一段時間學習老前輩們的經(jīng)驗，并且聽取他們的建議�！保◣酌�老前輩點點頭，似乎明悉一切。）“但是，如果年齡真的變成我求職的障礙，那么恐怕我也無能為力。我只能說，隨著時間的推移，我將會慢慢擺脫這個缺陷�！�
　　這段回答甚至不是他的原創(chuàng)。以前的一個同事就曾經(jīng)這么對他說過，而且還聲稱是他自己想出來的。但是不可否認，這是一個很好的回答：而且，從刻意壓低的笑聲和贊許的低語看來，面試委員會的十三名委員顯然從來沒有聽過這種回答。
　　嗯，真幸運！
　　那抹靜靜的微笑再次滑過他的嘴唇。他看了看表，現(xiàn)在是晚上七點半。他幾乎肯定可以趕上八點三十五分從牛津出發(fā)的火車，這趟火車九點零四分抵達倫敦，然后他要趕往滑鐵盧①，說不定還能在午夜之前到家。如果他真能按時抵達，那么的確有些幸運，但是誰管那么多？也許真的是那兩杯雙份威士忌讓他有那么點飄飄然，對前程充滿期待，甚至有那么一陣，心情和天體音樂②的節(jié)奏都很合拍。他肯定能夠獲得那份工作，他覺得——差不多就是這樣的。
　　現(xiàn)在是二月。提前六個月通知，他掰著手指一個個數(shù)過去：三月、四月、五月、六月、七月、八月。應該沒問題，時間足夠。
　　他的目光從容地掃過街對面一排十分高檔的獨立別墅。這種別墅有四個臥室，還有一個不小的花園。他打算買一個那種預先造好只需拼裝的溫室，種上番茄或者黃瓜，就像戴克里先那樣？？或者像赫爾克里？波洛那樣？
　　他退回木制雨棚，躲避凜冽的寒風。天空中又下起毛毛細雨。街道上不時有車輛疾馳而過，濕漉漉的路面在橘黃色的路燈下映襯出微弱的光芒？？不過，當面試官問及他在軍隊短暫服役的經(jīng)歷的時候，他回答得不是很好。
　　“您沒有獲得軍銜，是嗎？”
　　“沒有�！�
　　“您覺得這是為什么呢？”
　　“我覺得我還不夠優(yōu)秀——那時候不夠優(yōu)秀。獲得軍銜需要具備一些特殊品質(zhì)�！彼�有些語無倫次，空話連篇，但是不得不繼續(xù)說下去，“而且，我，呃？？嗯，我就是沒有獲得軍銜，就這么簡單。那時候有很多非常能干的年輕人參軍——他們比我自信得多，也優(yōu)秀得多。”就這樣吧，要謙虛一些。
　　一位退役上校和一位退役少校點頭表示贊許。又得到兩票，差不多。
　　這些面試其實就是這樣。候選人必須盡量誠實，但要采用一種不誠實的方法。他在軍隊里的朋友大多數(shù)是私立中學的畢業(yè)生，充滿自信，有著與身份相符的口音，因此總是情緒高漲。少尉、中尉、上尉。他們宣稱自己有與生俱來的特權，而且在如日中天的年紀得到了應有的尊重。在那些年里，他一直被若隱若現(xiàn)的嫉妒困擾著。當然，他自己也是私立中學的畢業(yè)生？？
　　公共汽車的班次似乎并不多，他開始懷疑能否趕上八點三十五分的火車。他探出頭，順著燈火通明的街道望去，然后縮進公交站臺的雨棚，木制的墻壁上布滿各種不雅觀的涂鴉和劃痕。吉爾羅伊肯定在自己無休止的游歷途中參訪過這塊圣地，本地不少妓女也在這里對潛在的顧客傳達淫亂的暗示。伊妮德愛過蓋瑞，戴夫愛過莫妮卡。不少關于牛津聯(lián)隊的內(nèi)容流露出當?shù)乜駸崆蛎缘氖б猓和旄韬湍蜊E。法西斯分子都應該馬上滾回老家，安哥拉、智利和北愛爾蘭應當獲得自由。還有一扇砸碎的窗戶，碎玻璃在橘子皮、薯片包裝袋和可樂罐中星星點點地閃光。垃圾！這讓他毛骨悚然。與下流的文字相比，他對于這些骯臟的垃圾更為惱火。如果讓他當最高統(tǒng)帥，他一定會制定嚴刑峻法管治垃圾。甚至在這份工作中他都可以有所作為。當然，如果他真能得到這份工作的話？？
　　快點兒，公共汽車。七點四十五分。也許他應該在牛津過夜？沒關系。如果安哥拉和其他國家都能得到自由，他為什么不能？他已經(jīng)很長時間沒有像這樣長時間離開家了。但是他沒有失去任何東西——事實上還有所收獲；因為報銷的范圍極其廣泛。這些肯定讓地方政府花了不少錢。最終候選人有六個——甚至還有一個因弗內(nèi)斯人！當然，不是說此人會得到這份工作。不過，遇到那種人還是很奇妙的經(jīng)歷。人不能太友好。要像參加選美比賽的選手一樣，在微笑的同時把對手置于死地。
　　另一段回憶慢慢劃過他的思緒�！叭绻�我們錄用您，那么您覺得最讓您頭疼的問題是什么？”
　　“勤雜工，毋庸置疑�！�
　　這句無心之辭得到了極為欣喜的認同，這讓他頗為驚訝，而后來他才發(fā)現(xiàn)這份閑差現(xiàn)在的主人是一個非常頑固的老家伙——這個人性情非常古怪，其他人暗地里都很害怕他。
　　是的，他一定會得到這份工作。而他的首次策略性勝利就是在獲得董事、員工和全體學生的同意之后，正式解雇這位邪惡的勤雜工。然后是垃圾的問題。然后是？？
　　“在等車？”
　　他沒有看見她從雨棚的另一端走過來。塑料帽檐下，細小的水滴在精心修飾過的眉毛上閃爍著光芒�！败嚭孟癫欢啵�不是嗎？”她走到他旁邊。很漂亮的姑娘。優(yōu)美的嘴唇。很難說她有多大。十八歲？甚至可能更年輕些。
　　“這會兒應該來一輛了�！�
　　“聽起來不錯。”
　　“今天晚上天氣不好�！�
　　“確實�！边@種回答似乎要結束對話，雖然他很想繼續(xù)談下去，但是他不知道該說什么。他站著說話和站著不言語都一樣。他身邊的女孩似乎也這樣想，顯得非常老于世故。
　　“去牛津？”
　　“是的，我想趕八點三十五分的火車去倫敦。”
　　“你能趕上�！�
　　她解開熠熠生輝的塑料雨披，把雨滴甩在地上。她的雙腿修長，幾乎可以算骨感，但是仍然非常勻稱；有一絲極為細微的淫念飄過他的腦海�？隙ㄊ峭�士忌的作用。
　　“你住在倫敦？”
　　“不，謝天謝地。我住在薩里�！�
　　“你今晚要去那么遠的地方？”
　　他真的要去？“其實不是很遠，只要過了倫敦。”她沉默了一會兒，“你呢？你也要去牛津？”
　　“是的。在這里沒事做�！�
　　可以肯定她非常年輕。他們目光相遇，停留了一會兒。她的嘴巴長得很可愛。這就是一次愉快的邂逅，盡管是在公共汽車站的雨棚——要比原先更愉快一些。當然僅此而已。他朝她直率而坦誠地笑了笑。“我猜，你在碩大的牛津城里肯定有很多事情可以做吧？”
　　她詭秘地望著他�！叭�決于你想要什么，不是嗎？”就在他弄明白她到底想要什么，或者這座古老大學城的院墻之外還有什么樂趣之前，一輛紅色的雙層巴士駛入了停車區(qū)，路邊一側的前輪把一些褐色的污水濺在了他細心擦亮的黑色皮鞋上。自動車門吱呀作響地打開，他退開一步，讓女孩兒先上車。她在通往汽車二層的欄桿處轉過身來。
　　“上來嗎？”
　　這輛公共汽車很空，她坐在后排，惹人心動地朝他眨眼。他沒有什么選擇，更不愿意拒絕，于是坐在她的身邊�！坝袩焼幔俊�
　　“對不起，我不抽煙。”
　　她只是個普通的蕩婦？她的舉止幾乎就是如此。她肯定覺得他是個真正的都市紳士：一塵不染的黑色西服，嶄新的白襯衫，劍橋式領帶，裁剪考究的厚重外套，還有皮革公文包。她很可能希望在某個四星級豪華酒吧喝幾杯昂貴的飲料。當然，如果她真這么想，那么她肯定會十分失望。他和她的交集只有二路公共汽車二層的幾英里路程。盡管如此，他仍然覺得她有種柔和而富有磁性的魅力。她摘下透明的塑料雨披帽，甩了甩深棕色的長發(fā)。柔軟，剛剛洗過。
　　步伐疲憊的售票員緩緩登上螺旋樓梯，走到他們面前。
　　“請要兩張去牛津的票�！�
　　“在哪站下？”售票員聲音低沉地問。
　　“呃，我去火車站？？”
　　她替他回答了問題�！罢堃獌蓮埲セ疖囌镜钠��！笔燮眴T機械地撕下車票，毫無生氣地消失在樓梯口。
　　一切都毫無征兆，他著實非常驚訝。她挽著他的胳膊，把柔軟的身體輕輕貼在他的肘部�！拔也率燮眴T肯定認為我們要去看電影�！彼�開心地咯咯直笑，“不管怎樣，謝謝你幫我買票�！彼�轉過身面對著他，用柔軟而干燥的雙唇輕輕親吻他的臉頰。
　　“你沒告訴我你也要去火車站。”
　　“其實我不去�！�
　　“那么你要去哪里？”
　　她又挪近了一點。“不知道�！�
　　極短的一瞬間，他的腦海里閃過一種想法，她可能只是頭腦簡單。其實并非如此。他非�？隙�，至少現(xiàn)在她比他更清楚這究竟是怎么回事。然而當他們抵達火車站的時候，他幾乎非常滿意。八點十七分，離火車出發(fā)還有十五分鐘多一點。
　　他們下了車，在“售票—自助餐”的廣告牌下站了一會兒。兩人都沒有說話。綿綿細雨還是沒有停。
　　“想喝一杯嗎？”他輕輕地說。
　　“我想要杯可樂�！�
　　他有點吃驚。如果她真想尋找一夜情，那么這似乎是很奇怪的要求。大多數(shù)這種女人肯定都要喝杜松子酒、伏特加或者其他比可樂更帶勁的飲料。她到底是誰？到底想要什么？
　　“你確定？”
　　“是的，謝謝。我不常喝酒�！�
　　他們走進自助餐廳，他給自己點了雙份威士忌，給她點了可樂和本森與赫奇斯牌的二十根裝香煙�！耙黄鸷劝�。”
　　她看上去真的充滿感激。她很快點了一支煙，靜靜地嘬了一口飲料。時間在一分一秒地流淌，火車站時鐘的分針無情地指向了半點�！鞍。�我最好現(xiàn)在就去站臺�！彼�猶豫了片刻，然后把手伸到座位下面拿起了公文包，接著轉向她。兩人的目光再一次相遇�！胺浅８吲d遇見你。我們以后或許還會再見面�！彼�站起身，俯視著她。每次看她，他都會覺得她的魅力更多了一層。
　　她說：“我希望我們可以一起開心地玩兒，你覺得呢？”
　　上帝，是的！他當然希望如此。他的呼吸加速，喉嚨突然變得干燥。車站廣播宣布，八點三十五分抵達一號站臺的火車只�？坷锥『团炼☆D；旅客？？但是他沒有在聽。他現(xiàn)在需要做的只是承認今晚有多么開心，保持甜美的微笑，走出三四碼外的自助餐廳大門，然后走上一號站臺。僅此而已。但是在后來的歲月里，他一次又一次痛苦地責備自己當時沒有這樣做。
　　“但是我們可以去哪里呢？”他幾乎是不由自主地說。溫泉關已被攻陷，波斯軍隊蜂擁而入。
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