在1940年5月之前，在兩塊不同的大陸上爆發(fā)了兩場(chǎng)互相獨(dú)立的戰(zhàn)爭(zhēng)。第一場(chǎng)是1937年日軍全面進(jìn)攻中國(guó)以后爆發(fā)的慘烈的中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。第二場(chǎng)是以1939年德國(guó)進(jìn)攻波蘭拉開(kāi)帷幕的歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)，兩天之后英國(guó)和法國(guó)向德國(guó)宣戰(zhàn)。在這兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，德國(guó)在波蘭、日本在中國(guó)所犯下的可恥的暴行已經(jīng)成為戰(zhàn)爭(zhēng)的特征。但在1940年春季這個(gè)階段，后來(lái)在東歐發(fā)生的種族大屠殺此刻還沒(méi)有發(fā)生。雖然遠(yuǎn)東的戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)歐洲列強(qiáng)和美國(guó)來(lái)說(shuō)很重要，但是它到目前為止和歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)仍相互獨(dú)立，而歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)本身在地理范圍上也還沒(méi)有超出德國(guó)占領(lǐng)的中東歐范圍（除了自1939年4月起被意大利侵占并統(tǒng)治的阿爾巴尼亞以外）。歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)讓日本睜開(kāi)了急切的雙眼，搜尋在東亞乘大英帝國(guó)之危趁火打劫的可能性。但是日本領(lǐng)導(dǎo)人非常清楚，伴隨著它的擴(kuò)張的不僅是與英國(guó)，而且更危險(xiǎn)的是與美國(guó)攤牌的可能性。在歐洲，戰(zhàn)爭(zhēng)也即將擴(kuò)大。在秋天，墨索里尼進(jìn)攻希臘，點(diǎn)燃了巴爾干火藥桶。到年底，第二次世界大戰(zhàn)重新塑造了20世紀(jì)，我們今天仍然能夠清晰地感覺(jué)到它的影響。在1940年5月到1941年12月之間短短的19個(gè)月時(shí)間里，全世界主要強(qiáng)國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人們所做出的一系列命運(yùn)攸關(guān)的抉擇就已經(jīng)基本上確定了這場(chǎng)人類歷史上最可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)的未來(lái)走向。這兩點(diǎn)是以下所有章節(jié)的思想基礎(chǔ)。

20世紀(jì)越接近尾聲，我們就越能清晰體會(huì)到，這個(gè)世紀(jì)的決定性時(shí)刻就是第二次世界大戰(zhàn)。當(dāng)然，第一次世界大戰(zhàn)是最初的災(zāi)難¹。它打碎了政權(quán)（俄羅斯、奧匈帝國(guó)和奧斯曼帝國(guó)全都轟然倒塌），摧毀了經(jīng)濟(jì)，在人民心靈上留下創(chuàng)傷的烙印。但是戰(zhàn)后所出現(xiàn)的極端動(dòng)蕩的社會(huì)和政治結(jié)構(gòu)，被證明是無(wú)法持久的。這場(chǎng)看上去毫無(wú)意義的為時(shí)4年之久的殺戮在社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和政治上造成了巨大的災(zāi)難，這就意味著未來(lái)很可能會(huì)爆發(fā)更大的沖突，而這種可能性最終演變?yōu)楸厝恍�。第二次世界大�?zhàn)顯然是要完成第一次世界大戰(zhàn)未竟的事業(yè)。但是這第二次蔓延全世界的戰(zhàn)爭(zhēng)不僅更加血腥大約有五千多萬(wàn)人死去，是第一次世界大戰(zhàn)估計(jì)總死亡人數(shù)的四五倍而且具有更強(qiáng)的全球性；它也對(duì)世界產(chǎn)生了更加深遠(yuǎn)的影響，重塑了世界的權(quán)力格局。²

在歐洲和遠(yuǎn)東，以前的權(quán)力爭(zhēng)奪者德國(guó)、意大利和日本在全面毀滅中轟然倒下。國(guó)家財(cái)政破產(chǎn)再加上反殖民運(yùn)動(dòng)的重新興起敲響了大英帝國(guó)的喪鐘。隨著日本帝國(guó)主義的滅亡和滿目瘡痍的遠(yuǎn)東從戰(zhàn)爭(zhēng)中復(fù)蘇，毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)崛起替代了日本的地位。最重要的是，在一直持續(xù)到20世紀(jì)最后十年的冷戰(zhàn)中，兩個(gè)新的超級(jí)大國(guó)用巨大的核武庫(kù)讓彼此不敢輕舉妄動(dòng)，在對(duì)峙中度過(guò)了這個(gè)世紀(jì)最后的時(shí)光。而這兩個(gè)超級(jí)大國(guó)在1939年之前都不那么超級(jí)。對(duì)冷戰(zhàn)初期的觀察者來(lái)說(shuō)，讓他們驚訝又感到寬慰的是，第二次世界大戰(zhàn)后的世界權(quán)力新貴之間并沒(méi)有爆發(fā)第三次災(zāi)難性的大戰(zhàn)，而是為歐洲大陸和遠(yuǎn)東在戰(zhàn)后鳳凰涅槃一樣的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)提供了框架；而在戰(zhàn)后復(fù)蘇的過(guò)程中，戰(zhàn)敗國(guó)德國(guó)（至少是聯(lián)邦德國(guó)）和日本令人驚訝地成為經(jīng)濟(jì)的驅(qū)動(dòng)力量。³在1989年至1991年出人意料地（基本）蘇聯(lián)和平的崩潰之后，世界才真正進(jìn)入了戰(zhàn)后年代。所以說(shuō)，第二次世界大戰(zhàn)的影響是巨大、持久和決定性的。

第二次世界大戰(zhàn)也給人類留下了一個(gè)新的可怕的詞匯：種族屠殺。它也和這個(gè)世紀(jì)的特征休戚相關(guān)。⁴雖然，很遺憾納粹屠猶遠(yuǎn)不是這個(gè)黑暗的世紀(jì)當(dāng)中發(fā)生的唯一的此類事件，但是納粹德國(guó)有計(jì)劃地把矛頭針對(duì)1100萬(wàn)猶太人，想要把他們?nèi)�部消滅，這種種族屠殺的規(guī)模史無(wú)前例，給未來(lái)留下了最深刻的無(wú)法抹去的印記。在世界權(quán)力政治方面，大屠殺的遺產(chǎn)是為以色列建國(guó)打下了基礎(chǔ)。以色列建國(guó)得到全世界大部分國(guó)家的支持，但是遭到鄰國(guó)們瘋狂地進(jìn)攻，因?yàn)樗麄儐适Я送恋�。這不可避免地導(dǎo)致了中東無(wú)休無(wú)止的動(dòng)亂，這種動(dòng)亂甚至還有愈演愈烈之勢(shì)。在人們的理念中，雖然大屠殺在歷史中越走越遠(yuǎn)，但人們對(duì)大屠殺的歷史越來(lái)越關(guān)注；它影響了后世對(duì)于種族、民族和對(duì)待少數(shù)民族問(wèn)題的深刻思考。屠殺猶太人的歷史背景是第二次世界大戰(zhàn)，但它更是德國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)努力當(dāng)中不可或缺的一個(gè)組成部分。作為第二次世界大戰(zhàn)的一個(gè)有機(jī)組成部分，種族屠殺在后世塑造歷史意識(shí)的過(guò)程中起到越來(lái)越重要的作用。

希特勒在來(lái)年春天進(jìn)攻蘇聯(lián)的決心已經(jīng)轉(zhuǎn)化成了明確的軍事訓(xùn)令。同時(shí)，美國(guó)增加了對(duì)正在苦戰(zhàn)的英國(guó)的援助。整個(gè)世界正迅速被拖進(jìn)一場(chǎng)單一的、巨大的全球戰(zhàn)爭(zhēng)。

本書(shū)的10個(gè)章節(jié)考察在1940年5月到1941年12月間做出的一系列互相關(guān)聯(lián)、具有巨大軍事影響的政治決策。這些決策把兩塊大陸上的兩場(chǎng)互相分隔的戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)變成一場(chǎng)真正全球化的沖突。這場(chǎng)大戰(zhàn)的中心還包括種族屠殺和史無(wú)前例的戰(zhàn)爭(zhēng)暴行。當(dāng)然，在1941年12月，戰(zhàn)爭(zhēng)還剩下很長(zhǎng)的過(guò)程，各國(guó)還將做出很多重要的決定，不過(guò)主要都是軍事戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)方面的。戰(zhàn)爭(zhēng)臨近結(jié)束的時(shí)候，盟國(guó)勝利在望，雅爾塔會(huì)議和波茨坦會(huì)議為戰(zhàn)后的世界格局制定了地緣政治框架這就是后來(lái)冷戰(zhàn)的基礎(chǔ)。但是戰(zhàn)爭(zhēng)剩下的三年半時(shí)間基本上是在演繹1940年5月到1941年12月做出的那些政治決策的結(jié)果。⁵這些是真正命運(yùn)攸關(guān)的決策，它們改變了世界的命運(yùn)。

這些決策由德國(guó)、英國(guó)、蘇聯(lián)、美國(guó)、日本和意大利的領(lǐng)導(dǎo)人做出的。這些國(guó)家的政治制度和決策機(jī)制各不相同，有兩個(gè)法西斯國(guó)家、兩個(gè)民主國(guó)家、一個(gè)共產(chǎn)主義國(guó)家和一個(gè)官僚極權(quán)主義國(guó)家。這些決策互相影響，互相交織。這些決策是怎樣做出的？每一章都主要試圖回答這個(gè)問(wèn)題。但是隨之又產(chǎn)生了相關(guān)問(wèn)題：做出決策的負(fù)責(zé)人當(dāng)時(shí)受到了哪些影響？政府官僚機(jī)構(gòu)在多大程度上事先已經(jīng)決定了答案，或者說(shuō)決策多大程度上受到統(tǒng)治精英階層內(nèi)部各個(gè)派系傾軋的影響？⁶這些決定意味著戰(zhàn)爭(zhēng)，那么鑒于當(dāng)時(shí)各個(gè)政權(quán)的政治目標(biāo)，還有能夠獲得的情報(bào)，決策在多大程度上是理性的？在決策過(guò)程中心的個(gè)人扮演了何種角色，還有這種個(gè)人角色在不同的政治制度當(dāng)中有多大不同？戰(zhàn)時(shí)領(lǐng)袖們?cè)谧龀鰶Q策的時(shí)候有多大的自由度？外界的客觀因素在影響和限制決策方面的作用有多大？在決策之前的一段時(shí)間里，選擇的空間在多大程度上被壓縮得越來(lái)越�。繐Q句話說(shuō)，在我們所研究的19個(gè)月時(shí)間當(dāng)中，替代方案是怎么變得越來(lái)越少，甚至完全消失了的？這些決策產(chǎn)生了哪些長(zhǎng)期和短期影響？這些就是下文試圖回答的一些問(wèn)題。

現(xiàn)在回頭去看，當(dāng)時(shí)發(fā)生的事情似乎是帶有必然性的。在研究戰(zhàn)爭(zhēng)歷史的時(shí)候，可能目的論的沖動(dòng)比研究一般歷史更強(qiáng)；就是說(shuō)，我們總是設(shè)想事情發(fā)生的方式就是唯一可能的方式。本書(shū)部分目的就是為了說(shuō)明這種觀念是不對(duì)的。在每一章里，我都試圖從不同的領(lǐng)導(dǎo)人的角度來(lái)審視戰(zhàn)爭(zhēng)，他們只能粗略了解敵人的計(jì)劃、未來(lái)的前景、面臨的選擇和需要做出的決定。一個(gè)決策本身就暗示需要做出選擇，有其他的替代方案。對(duì)于決策的當(dāng)事人來(lái)講，即便是最狂熱信奉某種意識(shí)形態(tài)的領(lǐng)導(dǎo)人，他也需要進(jìn)行重要的選擇，做出關(guān)鍵的評(píng)估，冒巨大的風(fēng)險(xiǎn)。沒(méi)有什么路徑是非走不可的。所以在本書(shū)每個(gè)案例中，我都要問(wèn)，為什么做出了某個(gè)特定的選擇，而不是另一個(gè)替代方案；在大多數(shù)時(shí)候我還會(huì)明確地問(wèn)道，如果采取替代方案，將會(huì)有什么結(jié)果。

這不是無(wú)謂的架空或者虛擬歷史的游戲。在那些游戲中，人們對(duì)比較遙遠(yuǎn)的未來(lái)做出有根據(jù)的猜測(cè)，預(yù)測(cè)如果某個(gè)事件沒(méi)有發(fā)生的話，將會(huì)發(fā)生什么。但是不管這種猜測(cè)有多么引人入勝，這里有太多的變量，這種猜測(cè)不是一個(gè)能得出成果的有意義的探詢。但是我們可以說(shuō)，歷史學(xué)家本來(lái)就要考量在特定歷史事件的短期內(nèi)，可能存在的與史實(shí)不同的替代情景。否則的話，歷史學(xué)家不可能對(duì)真實(shí)發(fā)生的事件的重要性做出充分評(píng)估。所以本書(shū)所討論的替代情境不是那種長(zhǎng)期的預(yù)測(cè)或者對(duì)如果這樣那將如何之類問(wèn)題進(jìn)行漫無(wú)目的地猜想，而只是短期內(nèi)有真實(shí)可能性的，但是與史實(shí)不同的結(jié)果。換句話說(shuō)，對(duì)一個(gè)特定決策背后的其他選項(xiàng)進(jìn)行評(píng)估有助于澄清做出這個(gè)決策的原因。

我們將考察10個(gè)決策。其中三個(gè)可能影響最深遠(yuǎn)的都是希特勒政權(quán)的決策：進(jìn)攻蘇聯(lián)、對(duì)美國(guó)宣戰(zhàn)和屠殺猶太人。重視德國(guó)的決策是因?yàn)樵谖覀円院笱芯康囊幌盗兄匾�事件�?dāng)中，德國(guó)都是背后的主要推動(dòng)力量。日本作為主動(dòng)推動(dòng)事件發(fā)生的另一個(gè)力量，其地位僅次于德國(guó)，本書(shū)用兩章的篇幅彰顯這一點(diǎn)。英國(guó)和蘇聯(lián)的決策主要是被動(dòng)反應(yīng)性質(zhì)的，而意大利的決策某種意義上也是被動(dòng)的，只是它的后果是自殘，這三個(gè)國(guó)家各占一章。美國(guó)的決定雖然也是被動(dòng)性質(zhì)的，但它的角色太重要，所以占據(jù)兩章的篇幅。在本書(shū)所涉及的范圍以外還有一些決策，比如佛朗哥的西班牙或者維希法國(guó)拒絕參加軸心國(guó)一方的決策，和本書(shū)所考察的具有劃時(shí)代意義的決策相比，它們的重要性顯然小得多。

當(dāng)然，人們可以很有根據(jù)地爭(zhēng)辯說(shuō)，真正從根本上塑造了戰(zhàn)后世界格局的決策不是在接近開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候，而是第二次世界大戰(zhàn)將近尾聲的時(shí)候發(fā)生的：那就是美國(guó)對(duì)日本城市廣島和長(zhǎng)崎投下原子彈的決定。但是在這里，這個(gè)決定的前提是先有研制原子彈的決定，而這個(gè)決定也發(fā)生在1940年至1941年那些決定命運(yùn)的月份里。在1940年夏季法國(guó)淪陷之后，美國(guó)科學(xué)家在僑居英國(guó)避難的科學(xué)家們的幫助下，經(jīng)過(guò)初步的研究工作，并獲得了更多的研究經(jīng)費(fèi)，在1941年秋季建立起了制造原子彈所必需的基本框架。這個(gè)項(xiàng)目需要付出巨大成本，而且要?jiǎng)佑么罅棵绹?guó)最杰出的科學(xué)人才。羅斯�？偨y(tǒng)在日本偷襲珍珠港的前一天，決定執(zhí)行這個(gè)原子彈建造計(jì)劃。沒(méi)有那時(shí)候的決定，杜魯門(mén)總統(tǒng)在1945年8月戰(zhàn)爭(zhēng)最后的日子里根本沒(méi)有原子彈可用。⁷但是當(dāng)羅斯福命令開(kāi)始研制原子彈的時(shí)候，還并未真正考慮過(guò)使用它，它的應(yīng)用前景甚至還構(gòu)不成一個(gè)遙遠(yuǎn)的希望。

本書(shū)每章的決策都對(duì)后一個(gè)決策有影響。所以當(dāng)故事從一個(gè)國(guó)家轉(zhuǎn)移到另一個(gè)國(guó)家的時(shí)候，有一個(gè)多米諾骨牌效應(yīng)的內(nèi)在聯(lián)系，還有時(shí)間上的先后順序。本書(shū)開(kāi)頭研究英國(guó)1940年5月堅(jiān)持抗戰(zhàn)的決策。這個(gè)決定根本不像后來(lái)的事件讓它看上去那么順理成章（有些歷史著作是這樣寫(xiě)的）。⁸它也不具備必然性。英國(guó)當(dāng)時(shí)危機(jī)重重，新首相剛剛上任，英國(guó)陸軍在敦刻爾克看上去也是岌岌可危，而且英國(guó)無(wú)望很快從美國(guó)獲得幫助，德國(guó)人看來(lái)又很有可能即將入侵本土。英國(guó)戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣花了3天時(shí)間嚴(yán)肅地討論各種可能的選擇。最終做出的不尋求和談的決定不僅對(duì)英國(guó)，而且對(duì)德國(guó)都有著直接和深遠(yuǎn)的影響。

實(shí)際上，單單這個(gè)決定就把希特勒的整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)略置于危險(xiǎn)之中。只要英國(guó)拒絕恢復(fù)理性（希特勒是這樣看的），西方的戰(zhàn)爭(zhēng)就沒(méi)法結(jié)束。而美國(guó)在背后的威脅越來(lái)越大，希特勒在1940年7月就已經(jīng)感覺(jué)要冒兩線作戰(zhàn)的風(fēng)險(xiǎn)被迫在來(lái)年入侵蘇聯(lián)。僅僅6個(gè)月以后，希特勒的計(jì)劃就變成了真實(shí)具體的作戰(zhàn)訓(xùn)令。在中間這段時(shí)間里，入侵蘇聯(lián)的決定并非順理成章，即使希特勒也有所動(dòng)搖和猶豫。在此期間，德國(guó)探討過(guò)其他的一些戰(zhàn)略可能性，但是最終放棄了這些選擇。在1940年夏秋，從希特勒的角度來(lái)考察這些戰(zhàn)略選項(xiàng)并從他的顧問(wèn)的角度來(lái)評(píng)估這些現(xiàn)象就構(gòu)成了本書(shū)第二章的主題。

德國(guó)對(duì)法國(guó)非同尋常的勝利和英國(guó)搖搖欲墜的形勢(shì)提醒日本領(lǐng)導(dǎo)層，應(yīng)毫不遲疑地利用有利形勢(shì)向東南亞擴(kuò)張。在第三章，場(chǎng)景轉(zhuǎn)換到遠(yuǎn)東，主要關(guān)注日本南進(jìn)決策。這個(gè)決策一定會(huì)增加美日直接沖突的危險(xiǎn)，為下一年的珍珠港事件鋪平了道路。

法國(guó)的迅速陷落在歐洲也產(chǎn)生了直接和深遠(yuǎn)的影響。之后一章考察意大利領(lǐng)導(dǎo)層所面臨的選擇。墨索里尼想趁火打劫參戰(zhàn)，然后又做出了災(zāi)難性的入侵希臘的決定，結(jié)果使整個(gè)巴爾干地區(qū)陷入混亂之中。第五章探討關(guān)鍵的美國(guó)的立場(chǎng)，羅斯福是如何在孤立主義的民意和干涉主義的壓力之間走鋼絲，又如何出于美國(guó)的利益決定不僅要用盡戰(zhàn)爭(zhēng)以外的一切手段援助英國(guó)，而且要用最快速度為美國(guó)直接參戰(zhàn)做好準(zhǔn)備。

之后的一章考察戰(zhàn)爭(zhēng)中最令人困惑的現(xiàn)象之一：斯大林為什么決定罔顧所有的警告和蘇聯(lián)秘密情報(bào)機(jī)構(gòu)的明確結(jié)論，讓他的國(guó)家對(duì)即將發(fā)生的德國(guó)入侵毫無(wú)準(zhǔn)備，在1941年6月22日打擊降臨的時(shí)候手足無(wú)措。這個(gè)決定給蘇聯(lián)帶來(lái)了近乎致命的后果。

此時(shí)，通向全球戰(zhàn)爭(zhēng)的道路已經(jīng)很近了，但是這條道路上還有波折。第七章研究美國(guó)政府利用希特勒忙于蘇聯(lián)戰(zhàn)場(chǎng)、不愿報(bào)復(fù)的心理，在大西洋上以挑釁的姿態(tài)進(jìn)行一場(chǎng)事實(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)的決策。隨后的第八章審視日本進(jìn)攻美國(guó)的決定。這個(gè)決定實(shí)在非同尋常，因?yàn)槿毡疽呀?jīng)完全認(rèn)識(shí)到所冒風(fēng)險(xiǎn)的嚴(yán)重性，知道如果沒(méi)能對(duì)美國(guó)一擊致命的話，長(zhǎng)期來(lái)說(shuō)，它獲得最終勝利的機(jī)會(huì)非常渺茫。而這個(gè)決策直接影響了希特勒對(duì)美國(guó)宣戰(zhàn)的決定。德國(guó)在珍珠港事件以后立即對(duì)美宣戰(zhàn)，這個(gè)決策長(zhǎng)期以來(lái)被認(rèn)為是第二次世界大戰(zhàn)中最奇怪的決策之一。在第九章探討的這個(gè)決策付諸執(zhí)行之后，世界徹底陷入戰(zhàn)火之中。

但是還有一個(gè)，或者說(shuō)一系列的決定有待我們?nèi)パ芯浚凰鼈冃再|(zhì)不同，但是和戰(zhàn)爭(zhēng)本身密不可分，并且是戰(zhàn)爭(zhēng)的一個(gè)組成部分。這是在1941年夏秋兩季漸進(jìn)然而不可逆轉(zhuǎn)的屠殺猶太人的決定。最后一章研究從部分和有限的屠殺行為發(fā)展到全面種族屠殺的這個(gè)復(fù)雜的過(guò)程。在這個(gè)過(guò)程當(dāng)中，來(lái)自納粹政權(quán)中央的沖動(dòng)和在東歐殺戮現(xiàn)場(chǎng)的基層執(zhí)行者的沖動(dòng)互相交織，互為促動(dòng)，在1942年初演變成規(guī)模巨大的最終解決方案。

到1941年底，德國(guó)發(fā)動(dòng)西歐攻勢(shì)19個(gè)月以后，沖突演變?yōu)槿�球�?zhàn)爭(zhēng)和全面種族屠殺。此刻戰(zhàn)爭(zhēng)正處于膠著化、難解難分的關(guān)鍵時(shí)期。誠(chéng)然，德軍的推進(jìn)被蘇聯(lián)第一次大規(guī)模反攻所阻止，但是德國(guó)國(guó)防軍承受住了蘇軍所施加的最大的壓力和蘇聯(lián)最嚴(yán)酷冬天的考驗(yàn)（至少暫時(shí)經(jīng)受住了），很快就開(kāi)始重整旗鼓，準(zhǔn)備再次向前挺進(jìn)，直到在1942年秋季遭遇了轉(zhuǎn)折性的失敗。在大西洋上，德國(guó)的潛艇戰(zhàn)在1942年上半年取得了空前的成功。一時(shí)間似乎盟國(guó)會(huì)輸?shù)艉Ｉ系膽?zhàn)爭(zhēng)。在歐洲和遠(yuǎn)東，軸心國(guó)仍然掌握著重要的經(jīng)濟(jì)資源。⁹斯大林懊惱地發(fā)現(xiàn)，英美遲遲不愿開(kāi)辟他們?cè)缫殉兄Z要開(kāi)辟的第二戰(zhàn)場(chǎng)。美國(guó)全部的工業(yè)力量還沒(méi)有被充分動(dòng)員起來(lái)轉(zhuǎn)入戰(zhàn)時(shí)軌道，還沒(méi)生產(chǎn)出足以打敗德日法西斯的武器裝備。同時(shí)，日軍在遠(yuǎn)東野蠻推進(jìn)，并于1942年2月攻陷了新加坡，而新加坡長(zhǎng)期以來(lái)被視為英國(guó)在東南亞實(shí)力象征的堅(jiān)固堡壘。通向征服印度的道路已被打開(kāi)，而印度是英帝國(guó)的心臟。軸心國(guó)的武運(yùn)似乎仍在上升。只有當(dāng)我們?cè)诮裉旎仡櫟臅r(shí)候，才能看到它們巨大的賭博已經(jīng)到了失敗的邊緣。它們已經(jīng)過(guò)度使用了它們的國(guó)力，當(dāng)美國(guó)的強(qiáng)大實(shí)力被投入戰(zhàn)爭(zhēng)，并和蘇聯(lián)非同凡響的頑強(qiáng)結(jié)成聯(lián)盟，再加上聯(lián)合王國(guó)和英帝國(guó)拼盡最后實(shí)力的堅(jiān)韌不拔，軸心國(guó)的失敗漸漸地被注定了。¹⁰

到1945年希特勒自殺之后，已成一片廢墟的德國(guó)迅速投降，然后日本帝國(guó)被碾壓終于屈服。但是此時(shí)（1941年）距這個(gè)結(jié)局還有漫長(zhǎng)且艱苦卓絕的路要走。在這個(gè)過(guò)程中，還將喪失千百萬(wàn)人的生命，還將有史上聞所未聞的大規(guī)模破壞和毀滅。結(jié)局仍在遠(yuǎn)方。但是通向結(jié)局的路已經(jīng)由1940年至1941年間所做的這些決定世界命運(yùn)的決策鋪就了。