本卷就宋元時(shí)期江南城鎮(zhèn)的發(fā)展演變及其特點(diǎn)進(jìn)行系統(tǒng)考察和分析，重點(diǎn)是結(jié)合此期社會(huì)環(huán)境的變化，從經(jīng)濟(jì)活動(dòng)、社會(huì)狀況、管理體制、文化生活等不同側(cè)面，深入探討江南城鎮(zhèn)的發(fā)展形態(tài)與內(nèi)在變革，揭示其時(shí)代特征和歷史趨向，總結(jié)城鎮(zhèn)與區(qū)域社會(huì)的內(nèi)在互動(dòng)關(guān)系。