《房龍作品精選：寬容》：
　　他并非有如此感受并看到古羅馬宗教寬容政策的傳統(tǒng)受到威脅的唯一人物。伴隨著在羅馬城內(nèi)搬遷勝利女神，已在拜占庭找到庇護所的基督教的兩個對立派別之間卻爆發(fā)了一場劇烈的爭論。由此引發(fā)了一場世上前所未聞的涉及寬容的最為聰慧的討論。發(fā)起人哲學(xué)家西米斯蒂厄斯對其先輩的神祗信仰不二。但當(dāng)瓦連斯皇帝在正統(tǒng)和非正統(tǒng)的基督徒臣民的爭執(zhí)中偏向一方時，西米斯蒂厄斯覺得有必要提醒皇帝不要忘記自己的職責(zé)。
　　他說道：“有這樣一個王國，沒有一個君主能夠指望在國內(nèi)行使任何權(quán)勢。那就是美德之國，尤其是個人宗教信仰自由之國。在其國內(nèi)實行強制造成了基于欺騙之上的虛偽和皈依。因此，君主最好能夠容忍一切信仰，因為只有寬容才能防范市民間的沖突。不僅如此，寬容還是一種神圣的道義。天神本人就已經(jīng)最為鮮明地表達了容忍多種不同宗教的意愿。而且只有天神才能判斷人類追求理解神圣玄妙的方法。天神在對他奉獻的各種崇拜中感到欣慰。他喜歡基督教使用某種典儀，也喜歡希臘人、埃及人的其他典儀�！�
　　說得多好啊�？上дf也白說。
　　古老的世界與其觀念及理想一起泯滅了，所有讓歷史時鐘逆轉(zhuǎn)的努力都注定要失敗。生活意味著進步，而進步則意味著磨難。舊有的社會秩序正在崩潰。軍隊成了從國外雇傭來的反叛的暴徒。邊境處于公開叛亂狀態(tài)。英格蘭及其他外圍地區(qū)早已屈從于蠻族。
　　當(dāng)大災(zāi)難終于爆發(fā)時，在過去幾個世紀(jì)中投身政界的聰明的年輕人發(fā)現(xiàn)，除去一條晉身之階，其他坦途都被剝奪了。那就是教會生涯。效仿西班牙的基督教主教，他們就能指望行使先前由總督執(zhí)掌的大權(quán)。效仿基督教作家，只要他們肯于全身心地投入神學(xué)命題，他們就肯定能夠擁有廣大讀者。效仿基督教外交官，只要他們肯于在君士坦丁堡的宮廷中代表羅馬主教，或者冒險到高盧或斯堪的納維亞的腹心地帶去贏得某個蠻族酋長的歡心，就肯定能飛黃騰達。最后，效仿基督教司庫，他們就能指望在掌管飛速增加的領(lǐng)地中發(fā)財致富，此前拉特蘭官的占有者就曾借此手段成為意大利最大的地主和當(dāng)時的豪富。
　　我們在過去的五年里就曾目睹過同樣性質(zhì)的事情。直到1914年，不靠手工勞動謀生的野心勃勃的歐洲青年幾乎悉數(shù)進入了政界。他們成為不同的帝國和王國陸軍及海軍的軍官。他們占據(jù)著法官的高位，掌管財政，或在殖民地混上幾年，擔(dān)任總督或駐軍司令。他們并不期待變得多么富有，但他們職務(wù)的社會聲望極高，而且只要發(fā)揮一定的智慧、勤奮和真誠，他們就能擁有愉快生活和備受尊敬的晚年。
　　隨著戰(zhàn)爭的來臨，舊有封建社會結(jié)構(gòu)的最后殘余被掃蕩殆盡。下等階層掌握了政府。原先的官員中有少數(shù)人已經(jīng)老得難以改變終生的習(xí)慣。他們典當(dāng)了自己的勛銜，便告別了人世。然而，大多數(shù)舊官員還是順應(yīng)了大勢所趨。他們從兒時就受到教育，生意是賤業(yè)，不屑一顧�；蛟S生意當(dāng)真是賤業(yè)，但他們只好在辦公室或濟貧院二者之中擇其一。甘愿為其信念而忍饑挨餓的人總是少數(shù)o因此，在大動亂之后的幾年之內(nèi)，我們就發(fā)現(xiàn)多數(shù)軍官和政府官員都已操起十年之前不會去沾的行當(dāng)，而且并非不心甘情愿。何況，他們中的大多數(shù)人都出身于世代從政的家庭，因而完全習(xí)慣于駕馭他人，他們感到在新生涯中相對容易取得進展，而且比自己所期望的要興旺得多也幸福得多。
　　……