葛朗臺(tái)先生在索漠城享有的聲望，其前因后果，未在外省居住過的人是不能完全理解的。他還被某些人稱為葛朗臺(tái)老頭，但這樣的老人今天已經(jīng)不多了。一七八九年間，他是個(gè)殷實(shí)的箍桶匠，識(shí)文斷字，能寫會(huì)算。共和國政府在索漠地區(qū)拍賣教會(huì)產(chǎn)業(yè)的時(shí)候，他正好四十歲，剛剛?cè)⒘艘粋�(gè)富裕的木板商的女兒。他帶著自己的現(xiàn)金和妻子的陪嫁，一共兩千個(gè)金路易，跑到專區(qū)政府。當(dāng)時(shí)監(jiān)管拍賣國家產(chǎn)業(yè)的是個(gè)粗暴的共和黨人。葛朗臺(tái)把岳父給的四百金路易塞給他，便以一塊面包的價(jià)錢，雖不合理但卻合法地買下了當(dāng)?shù)刈詈玫钠咸褕@、一座老修道院和幾塊分租田。索漠城的居民革命意識(shí)不強(qiáng)，葛朗臺(tái)老頭在他們中間被公認(rèn)為一個(gè)有膽識(shí)的共和黨人、愛國者、關(guān)心新思想的人物，其實(shí)這位箍桶匠只關(guān)心葡萄園。他被提名為索漠專區(qū)行政委員會(huì)委員，在地方的政治和商業(yè)方面都發(fā)揮著溫和的作用。政治上，他庇護(hù)革命前的貴族，盡力制止拍賣逃亡貴族的產(chǎn)業(yè)。商業(yè)上，他供應(yīng)共和國軍隊(duì)一兩千桶白葡萄酒，換回的是留作最后一批拍賣、原屬一個(gè)女修道院的幾塊上好的牧場(chǎng)。拿破侖任執(zhí)政的時(shí)候，他當(dāng)上了市長，公事應(yīng)付得不錯(cuò)，葡萄種得更好。拿破侖稱帝后，他被罷了官，因?yàn)槟闷苼霾幌矚g共和黨人（何況葛朗臺(tái)還被公認(rèn)戴過紅帽子），派了一個(gè)廣有田產(chǎn)、后來被晉升為男爵的貴族取代他。他不當(dāng)官倒沒什么遺憾，因?yàn)樗�在任上早已為本地區(qū)的利益修建了幾條優(yōu)質(zhì)公路，直達(dá)他的地產(chǎn)。他的房子和產(chǎn)業(yè)在土地登記造冊(cè)時(shí)占了不少便宜，只完很輕的稅。他的地產(chǎn)自登記評(píng)級(jí)以后，由于不斷用心經(jīng)營，他的葡萄園成了當(dāng)?shù)氐凝堫^。龍頭是個(gè)技術(shù)字眼，指能夠出產(chǎn)上等好酒的葡萄園。單憑這一點(diǎn)，他便有資格申請(qǐng)榮譽(yù)勛位十字勛章。

　　地產(chǎn)評(píng)級(jí)這件事發(fā)生在一八○六年，當(dāng)時(shí)葛朗臺(tái)五十六歲，他妻子大約三十六歲。他們合法愛情的結(jié)晶獨(dú)生女兒十歲。上天似乎有意安慰一下被罷官的葛朗臺(tái)，使他在這一年間連續(xù)接收了幾筆遺產(chǎn)。首先是岳母、娘家姓德·拉貝特利耶的德·拉戈迪尼埃太太的，其次是妻子的外公德·拉貝特利耶老先生的，最后是葛朗臺(tái)本人的外婆冉蒂耶太太的。這三筆遺產(chǎn)有多大數(shù)目，誰也不知道。三位老人家都吝嗇成性，一輩子拼命攢錢，好私下里看著心滿意足。拉貝特利耶老頭把借錢給人叫作揮霍，覺得看著金子比拿金子放高利貸更保險(xiǎn)，所以索漠地方的人只能按看得見的收入來估算他的積蓄。

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