楠本賴子真的很喜歡柚木加菜子。
　　不管是加菜子脖子附近的細致肌膚、柔順飄逸帶著光澤的頭發(fā)，或者游移不定的纖細手指，她都很喜歡。
　　賴子特別喜歡加菜子那雙虹膜又大又黑的眼睛。
　　那雙眼有時銳利得像要射穿人，卻又總是濕潤明亮，湛滿仿佛能吸人入內的深邃色彩。每當加菜子閉上眼睛，入神地聽著音樂時，賴子總是很想把嘴唇輕輕貼在她粉嫩紅潤的臉頰與眼皮之上。
　　不知被這股沖動折騰過多少次。
　　但，賴子絕不是個同性戀者。
　　她所抱持的情感與同性戀者有點不同。
　　賴子從未對其他女性有過這類欲望，且對加菜子也不可能真的付諸行動。但是，在加菜子身旁時感受到的那股沉靜的昂揚感，卻比任何戀愛都更哀切；飄蕩于她身旁的淡淡芬芳，也讓賴子的心情不知悸動過多少回。
　　加菜子在各種層面的意義下都悖離自然而活。
　　賴子如此認為。
　　加菜子比班上任何人都還要聰明，比任何人都還要高潔、美麗。從不與他人為伍，獨自散發(fā)著一股與眾不同的氣息，宛如唯一的人類混入了獸群當中。她既沒有做不到的事情，也從不感到痛苦與煩惱。
　　加菜子年僅十四歲就顯得豁然達觀。
　　所以賴子不禁覺得不可思議，為何她在班上之中就僅僅只與自己交好？不曉得這看在其他學生眼里究竟作何感受，自己也從未揣測過同學們的想法�？傊�，在大家面前加菜子只與自己親密這件事是賴子唯一的驕傲。
　　賴子沒有父親，生活也絕稱不上寬裕。能來這間學校上學雖是母親辛苦籌措的成果，但對賴子而言卻只是一種無以名狀的痛苦。
　　班上同學全是有錢人家的大小姐，所以在生性內向且不知世事的賴子耳里，同學間的對話全像是外國話，黏稠交錯在一起，一句也聽不懂。
　　在學校里學到的全是低人一等的感受，賴子每天為了去受傷而預習，又帶著當天受到的傷痛回來復習。
　　所以加菜子第一次對她說話時，賴子嚇得不知如何回話。
　　“楠本同學，一起回家吧。”
　　加菜子不管對誰都用這種男性口吻說話。
　　在加菜子面前，別說是男女的區(qū)別，就連師生間的上下關系也變得毫無意義。
　　兩個人漫步行走在長滿了不知名花草的堤防上，賴子始終低著頭，直到于鎮(zhèn)上的寂寥工廠前道別時仍不敢發(fā)出一語。
　　賴子回家后，仍在震撼之中而無法入眠。
　　自己并沒有劣于他人。不，如果家里不窮、父親還在的話，憑著賴子美麗的容貌，相信更勝其他女孩一籌。
　　事實上，賴子常遭母親帶回的渾身酒臭男人們投以好色的眼光，是個容貌秀麗的美少女。
　　隔著一層水銀薄膜，鏡中的自己與加菜子的形象合而為一。
　　賴子的心中似乎有股莫名情感隱約地膨脹了起來。
　　賴子并不清楚加菜子的身世，加菜子也從未過問賴子私事。所以賴子才能在加菜子面前僅憑如花朵般亮麗的表面來交談，不必暴露出自己最討厭的根部。
　　但是——加菜子一定知道賴子的一切，所以她才不會像其他女孩們說些只有表面、空空泛泛像聽不懂的外國話。賴子非常了解她的話語，同時也開始覺得自己的話只有她才聽得懂。
　　加菜子常邀賴子一起在夜間散步。
　　她們先在工廠前會合，然后漫無目的地在夜晚的小鎮(zhèn)徘徊，沒有特定的目的地。她們不會到鬧區(qū)去，所以從未被抓去輔導。白天走過的地方、見慣了的街景，在加菜子的魔力下幻化成陌生的異都。小巷子里的黑暗與電線桿的黑影，在在都讓賴子心跳加速。
　　“楠本，你要多多沐浴月光比較好�！�
　　加菜子快活地說著，靈巧地轉過身來，柔嫩的頸子在月光下輝映出蒼白光芒。
　　“因為月光具有什么不可思議的魔力嗎？”
　　“哎，又不是在說童話故事，不過是因為月光是陽光的反射而已哪。所以說，雖然陽光能給予動物植物生命力，但月光已經(jīng)是死過一次的光芒，因此不會帶給生物任何助益。”
　　“那豈不是沒有意義嗎？”
　　“并不是有意義就是好事哪。你看，所謂的活著不就是不斷變得衰弱最后邁向死亡？也就是越來越接近尸體啊。所以沐浴在陽光下的動物才會盡力露出一副幸福的臉孔，全力加快邁向死亡的腳步。因此我們要全身沐浴在經(jīng)月亮反射后、已經(jīng)死過一次的光線中，好停止活著的速度。就只有在月光中，生物才能逃離生命的詛咒�！�
　　果然沒錯。加菜子果然是個違背自然而活的人。
　　賴子如此認為。
　　“我們要像貓一樣地活著，因此我們得先訓練出一對夜晚的眼睛�！�
　　“夜晚的眼睛——怎么做？”
　　“簡單啊，只要白天睡覺就行了，我們貓兒還有夜晚等著�！�
　　“是呢，還有夜晚呀�！�
　　賴子這么回答之后，加菜子失聲笑了起來。
　　“楠本，你真不賴�！�
　　加菜子以波斯貓般的表情笑了。
　　加菜子總會在書包里塞幾本文學雜志。
　　當然，那不是寫給小孩子看的雜志。加菜子很愉快地讀著大人閱讀的、有點困難的文學作品。見她讀得這么愉快，賴子也常借來翻看。但不管怎么假裝成文學少女，對賴子而言，那并不是頂有趣的東西。
　　但，縱使這些僅是羅列著比教科書上更困難的漢字而已的——既無美麗色調，亦無可愛插畫——味如嚼臘的紙冊，賴子也覺得那是能讓自己與其他少女劃清界限的重要法術，所以拼命地讀著。
　　在這些書當中，她只覺得充滿幻想與不可思議的故事還算不錯。
　　加菜子也常學大人上咖啡店，邊聽外國音樂邊喝紅茶。賴子在喝不慣的紅茶里加入滿滿的砂糖，學她欣賞聽不慣的音樂。
　　上咖啡店是違反校規(guī)的行為，剛進入店內時賴子的心臟緊張得快停了。
　　可是與心情相反，賴子的身體卻毫不遲疑走了進去。仿佛被妖艷花朵散發(fā)出的媚惑甘美香氣所吸引的愚昧昆蟲般，絲毫沒有遲疑。
　　兩人聊了許許多多的話題。
　　能與加菜子擁有共同的秘密是賴子無可取代的喜悅。
　　雖不像不良少年一起抽煙喝酒，只是一起渡過兩人時間，共享微不足道的秘密，仍讓賴子的個性更加鮮明。
　　就這樣，賴子漸漸聽懂了同學們的話語。一旦聽懂便知那沒什么，她們所說的根本不是什么外國話，只因講得有點黏稠交錯在一起才變得難以理解。不，倒不如說，比起加菜子口中說出的那有如玻璃工藝般晶亮閃耀的言語，她們的言語是多么低級，其色調又是多么臟污且下流啊。
　　賴子活了十四年，直到今天才覺得自己總算像個人。
　　但在喜悅的同時，另一個擔憂也悄然發(fā)生。
　　那是一種害怕加菜子會嫌棄自己的隱然恐懼心。
　　畢竟自己與加菜子的關系并非自然發(fā)生的。全是加菜子單方面主動接近而造成的結果。因此這份關系即使被單方面解除也是無可奈何。
　　聰穎且高潔，仿佛女神一般的加菜子，究竟為什么會對自己這種不起眼的女孩有興趣？賴子左思右想都無法理解，只覺得這是她的一時興起。
　　但不幸的是，笨拙的賴子卻連該如何表現(xiàn)才能獲得加菜子的歡心完全沒半點頭緒。
　　我不要被她厭惡，但是這樣下去的話總有一天一定會被嫌棄……
　　女神因一時興起才玩弄羔羊，厭煩時大概就會毫不在意地一手拋開，接著尋找下一個玩具，到時候……迷途的羔羊在偉大的女神面前實在是太卑微，也太無力了。
　　恐懼逐漸化為死心，不久絕望就會到來。賴子暗自決定，要在絕望來臨前鼓起全身的勇氣，向加菜子詢問她內心的真正想法，就算兩人的關系因而崩壞也無所謂。
　　與加菜子的關系變得親密后的第二個月，六月的某一天里，賴子的擔心終于到達極限。
　　咖啡店里播放著平常的音樂，加菜子也像平常一樣閉眼聆聽。
　　“加菜子，我問你喔，你為什么愿意跟我在一起呢？我的頭腦既不好，出身也不高貴，而且又窮，甚至沒有爸爸。像你這么優(yōu)秀的人，怎么會——”
　　聽不慣的音樂不管過多久也還是無法習慣。這首來自外國的壯闊音樂一如往常毫不留情地滑過賴子的心靈表層，堆積在脊椎附近。
　　“這是因為，你就是我啊，別人是無法取代的�！�
　　“咦？”
　　“楠本，你就是我，同時我也就是你的轉世啊。”
　　“你說轉世……”
　　多么出人意料的回答啊。
　　“——你跟我不都還活著嗎？……所謂轉世，不是人死后重新變成其他人而出生嗎？
　　……難道不是？”
　　“沒錯，就是如此。就是我死后變成了你，你死后變成了我。只要一死就無關乎時間。就算乃木大將死后轉世成為加藤清正，千姬死后轉世成為圣女貞德也沒什么不可思議的。我們只是恰巧出生于同一時代。你是我的前世，同時我也是你的前世。我們死后轉世，變成彼此，永遠都會維持現(xiàn)在這樣�！�
　　加菜子的眼眸湛滿了妖艷的笑意。
　　——你就是我的，我就是你的轉世。
　　“如何？很棒的想法吧。”
　　那么，
　　“那么、其他人、換作其他人就不行了吧？對加菜子而言，我是無可取代的是吧？”
　　“就說了，你的替代者就是我啊�！�
　　這是賴子千思百想也想象不到的回答。居然會有這種事。賴子感到困惑。但是，既然是加菜子所言，當然只有相信。
　　“如果不信的話，楠本，就這么辦吧。我們來做個約定。”
　　加菜子邊說邊從提包里拿出小包袱，再從里頭取出白繩。
　　接著抓著賴子的手，用她纖細美麗的手指將繩索綁在手腕上。
　　心跳越來越劇烈。
　　“不準你拿下繩索。這是一種叫做結緣索的法術。這么一來，你就是我了�！�
　　“那么，我們永遠都能在一起了吧�！�
　　多么美妙的幻想啊。
　　雖不知自己的人生會持續(xù)到何時，但結束后賴子將會變成加菜子出生，以加菜子的身分渡過一生，還能與過去曾是加菜子的自己相遇。
　　整個腦子心曠神怡，感到無上幸福。
　　賴子當晚與加菜子道別后，仍覺得腳步虛浮，像在云端漫步似的。甚至覺得連最近逐漸疏遠的母親也能喜歡起來了。
　　賴子母親是制作女兒節(jié)人偶頭部的師傅，年輕時非常美麗。
　　賴子自出生以來從未見過父親，有段時間母親曾是賴子世界的一切。
　　那時從未見過比母親更美的，也沒有比母親更溫柔的人。
　　但隨著成長，母親的美貌開始變成投男人所好的淫蕩容姿，溫柔也轉成了厚顏無恥硬送上門的愛情。然而在戰(zhàn)時戰(zhàn)后的艱困時代里，要靠女人的一己之力養(yǎng)大小孩，其辛勞非普通人所能想象，所以賴子也能諒解母親的行為。但就算如此，她身旁男人的更替頻率也早已超越了必要程度。
　　這也就罷了，最令賴子無法忍受的是母親年華老去的事實。原本光滑細嫩的肌膚不知何時變得粗糙干燥，緊致的臉龐刻上了皺紋，柔軟的手指變得蜷曲多節(jié)，頭發(fā)也摻雜入白發(fā)。母親的溫暖再也勝不過酒臭男人們的體溫，母親一刻一刻地變得越來越丑陋。
　　因為她從不沐浴月光的緣故吧。
　　跟違背自然而活的加菜子大大不同。
　　自從賴子與加菜子越來越親密后，母親顯得更遙遠了。
　　——但今晚不同。
　　一想到母親孕育加菜子的來世，將她帶到這個世界，就覺得似乎還能喜歡母親。
　　母親一臉厭煩地迎接深夜晚歸的賴子。
　　剛開始還會被激烈地責罵，最近也不怎么挨罵了。
　　賴子對母親述說加菜子有多么的美好。
　　這是第一次對母親聊關于加菜子的事情。不管對象是誰都好，賴子實在按捺不住想對別人傾訴的欲望。但母親對她的話毫不關心。
　　“小賴，如果被學校知道你晚上都出門閑晃的話不太好吧。這全是那個女孩害的，不準你繼續(xù)跟那個不良少女來往了。就算她成績很好，這種行為也太糟糕了。究竟是什么家庭才會養(yǎng)出那種女孩來，真想看看她父母長什么樣子�！�
　　母親背著賴子，頭也不回地說。
　　“太過分了！媽，你不可以那樣批評柚木同學，就算是媽媽我也無法原諒。我永遠都是柚木同學的朋友。不，除了加菜子以外我也不想交其他朋友了！因為加菜子是我的……”
　　加菜子是我的前世啊——賴子的心情非常激動。
　　賴子鮮少這么激烈地反抗母親。
　　過去未曾如此過。賴子左手緊握著右腕上的結緣索。
　　母親回過頭來面向自己，臉上的妝掉了一半，顯得丑陋無比。
　　“你說什么傻話！你果然被那個怪女孩傳染了。只要想到媽媽是多么辛苦，就不該學不良少女的行為吧。你明明知道媽媽費了多大心力才送你進那間學校！那種話居然也說得出口？如果你被學校退學，媽媽會成為大家的笑柄，一切辛勞也都白費了。”
　　每次都這樣。賴子很感謝母親為了自己費盡辛苦，但她可不愿看到母親老是擺出施恩的臉孔。賴子也一直忍耐著。每當她半夜舔著在學校受傷的傷口時，母親又為賴子做過什么？
　　“加菜子不像媽媽這么污穢，不像你這么丑陋。她沐浴月光，永遠都不會變老。媽媽什么都不懂。我不想像你那樣繼續(xù)變老！”
　　賴子邊叫喊著沖回房間，唰地一聲關上拉門。母親理所當然跟了過來。
　　“小賴，你剛剛說什么�！�
　　“我不想跟你說話，你走開。”
　　“什么不會變老，你說什么夢話！不會變老的根本不是人，不是鬼怪就是魍魎��！”
　　“你走開啦！”
　　兩人之間的鴻溝再也無法復合，自從發(fā)生這件事以來賴子幾乎不跟母親說話了。
　　而母親也從那天開始不再積極阻止賴子的夜游，雖說那之前也不曾嚴厲禁止過。賴子心想，自己晚上不在家，對母親而言或許還比較方便呢。
　　但話又說回來，所謂魍魎又是什么？
　　至少要問出那是什么意思，賴子想。
　　但，實在不知該如何向母親開口。
　　在這種狀況下大約過了一個月。
　　夜間散步歸來后，家里多了個名叫笹川的男人，聽說是制作人偶身體部分的師傅。笹川一看到賴子不僅不覺慚愧，反而以厚顏無恥的高傲態(tài)度說：
　　“小賴，別讓你媽太悲傷，別每晚出去外面閑晃，稍微體諒體諒她的心情吧�！�
　　母親低頭回避賴子的視線。
　　賴子不回話，而是盯住這個像是用酒烤過、仿佛一塊淺黑色固體的男人。
　　“你那是什么態(tài)度！”
　　笹川的兩眼布滿血絲，丑惡的臉憤怒得漲紅。
　　“那是聽人說話的態(tài)度嗎！”
　　為什么——為什么自己得受這個丑男的叱責不可？賴子絲毫無法理解。母親在旁不敢作聲，只敢用態(tài)度與表情來勸阻男人。有點狼狽的母親那張沒化妝的臉，依舊非常丑陋。
　　那之后笹川就常來家里，而母親也不再化妝了。
　　笹川不再像第一天晚上般怒吼，改以滿腹牢騷的渾濁眼神緊盯著賴子。
　　家里變得比學校更討人厭了。
　　對賴子而言不只笹川討人厭，連不化妝的母親也變成了可怕的怪人。
　　曾聽過天人五衰這句話。住在天界里的天人不像凡人一般會痛苦或悲傷，但就算是天人也終有衰亡的一天。
　　首先頭上的花飾會枯萎，接著美麗的衣服染上塵灰，腋下發(fā)汗，眼睛也變得盲眛不明。到最后變得感受不到喜悅，頂多如此。
　　但卻只因如此，天人就不得不死。
　　賴子心想，那么人又如何呢？母親又如何呢？而加菜子……
　　加菜子應該連五衰都不會到來吧。
　　那么加菜子連天人也超越了。
　　相較之下母親她，
　　母親她與其活著不如早點死了算了。
　　第一學期結束了，賴子內心充滿不安。學校放假，就代表著有段期間看不到加菜子，也代表必須一直待在討厭的家里。
　　“楠本�！�
　　加菜子說。
　　“要不要一起去看湖？去很遠很遠的地方看湖�！�
　　“湖？”
　　“搭上末班列車，能到多遠就到多遠，就算在野外露宿也無妨。到了晚上，再搭上末班列車，朝遠方的湖出發(fā)。去湖邊欣賞倒映在水面的月亮�！�
　　多么美好的情景啊。
　　映著月影的夜湖，死亡支配下的靜寂世界。海不行，海中有惡心又可怕的生物蠢動著，必須是山里的、無人的湖才行。與加菜子相配的必須是沒有生物的，也沒有波浪、聲音，仿佛凍結似地，一動也不動的靜謐之湖才行。
　　光是想象滿腦子就心曠神怡。
　　……
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