《21世紀的美國與世界》：
　　其基本原則是：自由優(yōu)先于平等，秩序、道德和價值至關重要，重視宗教信仰�？梢哉f由古典自由主義裂變而成的“自由主義”和“保守主義”構成了當代美國政治思潮演變的基本脈絡。需要指出的是，無論是“自由主義”還是“保守主義”，兩者在維護資本主義制度上享有高度共識，“自由主義”更強調運用政府的力量推動所謂“結果的平等”來維護資本主義制度的穩(wěn)定，而“保守主義”則更多地強調所謂“個人自由”及“機會平等”才是資本主義的真諦。與這種意識形態(tài)分野相對應，在美國的政黨圖譜中，民主黨更多地信奉“自由主義”，而共和黨則被視為是“保守主義”的大本營。
　　20世紀40年代中期至60年代，以政府干預、福利國家、文化包容、社會進步主義為核心的自由主義理念及政策在整個西方社會大行其道、如日中天，保守主義雖然站在自由主義的對立面，但無論在思想上還是在社會上和政治上，都不是自由主義的對手。自由主義儼然一統(tǒng)天下，成為美國政治思潮的主流。保守主義當時處于話語的邊緣地位，在社會上沒有信徒，在政治上受到輕視。
　　然而，自20世紀70年代起，自由主義開始遭遇一些嚴重問題。首先，政府的過度干預導致政府機構膨脹、開支過大、企業(yè)稅負加重，包括美國在內的整個資本主義世界陷入了“滯脹”（高通脹、高失業(yè)、低經濟增長）的困境。其次，自由主義的社會公平政策發(fā)展成為“以種族、民族血統(tǒng)和性別來享受和分配來自政府或非政府渠道的社會福利政策”。
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