《經(jīng)典譯林：物種起源》：
　　我應(yīng)首先說(shuō)明，我是在廣義與隱喻的意義上使用“生存斗爭(zhēng)”這一名詞的，它包含著一生物對(duì)另一生物的依存關(guān)系，而且更重要的是，也包含著不僅是個(gè)體生命的維系，而且是其能否成功地傳宗接代。兩只犬類(lèi)動(dòng)物，在饑饉之時(shí)，委實(shí)可以稱(chēng)之為彼此間為了爭(zhēng)奪食物與求生而斗爭(zhēng)。但是，沙漠邊緣的一株植物，可以說(shuō)是在為抗旱求存而斗爭(zhēng)，雖然更恰當(dāng)?shù)卣f(shuō)，應(yīng)該把這稱(chēng)為植物對(duì)水分的依賴(lài)。一株植物，每年產(chǎn)一千粒種子，而平均只有一粒種子能夠開(kāi)花結(jié)籽，這可以更確切地說(shuō)成是，它與業(yè)已覆被地表的同類(lèi)以及異類(lèi)的植物作斗爭(zhēng)。懈寄生依存于蘋(píng)果樹(shù)和其他少數(shù)幾種樹(shù)，只能牽強(qiáng)附會(huì)地說(shuō)它在跟這些樹(shù)相斗爭(zhēng)，因?yàn)槿绻�同一株�?shù)上此類(lèi)寄生物過(guò)多的話(huà)，該樹(shù)就會(huì)枯萎而死。然而，倘若數(shù)株懈寄生的幼苗密生在同一根枝條上的話(huà)，那么可以更確切地說(shuō)，它們是在相互斗爭(zhēng)。由于懈寄生的種子是由鳥(niǎo)類(lèi)散布的，因此其生存便依賴(lài)于鳥(niǎo)類(lèi)；這可以隱喻地說(shuō)成，在引誘鳥(niǎo)來(lái)食其果實(shí)，并借此傳布其種子，而非傳布其他植物的種子這一點(diǎn)上，它就是在和其他果實(shí)植物相斗爭(zhēng)了。在這幾種彼此相貫通的含義上，為方便計(jì)，我使用了生存斗爭(zhēng)這一普通的名詞。
　　由于所有的生物都有著高速繁增的傾向，因此必然就會(huì)有生存斗爭(zhēng)。每種生物在其自然的一生中都會(huì)產(chǎn)生若干卵或種子，它一定會(huì)在其生命的某一時(shí)期，某一季節(jié)，或者某一年遭到滅頂之災(zāi)，否則按照幾何比率增加的原理，其個(gè)體數(shù)目就會(huì)迅速地過(guò)度增大，以至于無(wú)處可以支撐它們。因此，由于產(chǎn)出的個(gè)體數(shù)超過(guò)可能存活的個(gè)體數(shù)，故生存斗爭(zhēng)必定無(wú)處不在，不是同種的此個(gè)體與彼個(gè)體之爭(zhēng)，便是與異種的個(gè)體間作斗爭(zhēng)，抑或與生活的環(huán)境條件作斗爭(zhēng)。這是馬爾薩斯學(xué)說(shuō)以數(shù)倍的力量應(yīng)用于整個(gè)動(dòng)物界和植物界；因?yàn)樵诖饲樾蜗�，既不能人為地增加食物，也不能�?jǐn)慎地約束婚配。雖然某些物種，現(xiàn)在可以或多或少迅速地增加數(shù)目，但是并非所有的物種皆能如此，因?yàn)檫@世界容納不下它們。
　　毫無(wú)例外，每種生物都自然地以如此高的速率繁增，倘若它們不遭覆滅的話(huà)，僅僅一對(duì)生物的后代很快就會(huì)遍布地球。即令生殖較慢的人類(lèi)，也能在二十五年間增加一倍，照此速率計(jì)算的話(huà)，幾千年內(nèi)，其后代著實(shí)即無(wú)立足之地了。林奈計(jì)算過(guò)，一株一年生的植物倘若一年僅產(chǎn)兩粒種子（沒(méi)有任何植物會(huì)如此低產(chǎn)），它們的幼苗翌年也各產(chǎn)兩粒種子，以此類(lèi)推，二十年后這種植物可達(dá)一百萬(wàn)株了。在所有已知的動(dòng)物中，大象被認(rèn)為是生殖最慢者，我已花了些力氣，估算了它可能的最低的自然增長(zhǎng)速率；可以保守地假定，它從三十歲開(kāi)始生育，一直生育到九十歲，其間共計(jì)產(chǎn)出三對(duì)雌雄小象；倘如此的話(huà)，五百年之后，就會(huì)有近一千五百萬(wàn)只大象存活著，而且均是由最初的那一對(duì)傳衍下來(lái)的。
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